Les yeux tournés vers Chypre
07:44, 05/09/2026, samedi • Rédaction de Nouvelle Aube - Yeni Şafak Français français
Ces dernières années, je voulais écrire une chronique sur l’augmentation progressive de la population juive sioniste à Chypre. Après avoir terminé mes lectures, j’ai inscrit dans la page de mon agenda du samedi 5 septembre :
"Sujet : Israël-Chypre".
(Je définis ainsi à l’avance les sujets de mes articles et je les note dans mon agenda. Sauf actualité urgente, je reste fidèle à mon programme. Ainsi, mon esprit fonctionne également dans un certain ordre.) Puis, samedi dernier, le 29 août, j’ai constaté avec une très belle coïncidence que ce sujet important faisait la une de notre journal. Il n’était donc plus nécessaire que j’écrive à nouveau sur l’aspect actuel de cette question. Cependant, je vais transmettre quelques éléments concernant son arrière-plan historique à partir de mes notes :
Les débats les plus houleux du troisième Congrès sioniste, organisé du 15 au 18 août 1899 à Bâle, en Suisse, ont éclaté lorsque Davis Trietsch, un Juif américain d’origine allemande, a proposé Chypre au lieu de la Palestine comme "foyer temporaire" pour les Juifs.
Une grande partie des délégués s’est opposée à cette idée avec une telle colère que, malgré les efforts du président de séance Theodor Herzl pour apaiser l’atmosphère, Trietsch a dû quitter la tribune avant même de terminer son discours.Né à Dresde en Allemagne, ayant terminé ses études à Berlin avant d’émigrer à New York, Davis Trietsch s’était spécialisé aux États-Unis dans ses travaux universitaires notamment sur l’immigration juive et l’histoire des communautés juives de la diaspora dans différents pays du monde. Ayant avancé pour la première fois l’idée d’une installation des Juifs à Chypre en 1895, Trietsch avait exposé en détail sa pensée dans son livre publié en 1899,
"The Future of Cyprus" (L’avenir de Chypre).
Selon Trietsch, l’établissement des Juifs à Chypre était parfaitement compatible avec les objectifs impériaux de la Grande-Bretagne, l’avenir des Juifs eux-mêmes ainsi que les intérêts des populations musulmanes et chrétiennes autochtones de l’île. Trietsch affirmait que les Juifs contribueraient particulièrement au développement économique, social et culturel de Chypre et que tout le monde pourrait en tirer profit.
Les premières implantations juives à Chypre
Même si les délégués du Congrès n’ont pas permis à Davis Trietsch de terminer son discours, Chypre occupait déjà une place importante dans l’histoire de la colonisation au Moyen-Orient liée aux Juifs à l’époque moderne :
Le journal juif basé à Londres The Jewish Chronicle avait écrit en 1878, lorsque l’Empire britannique avait loué Chypre à l’État ottoman :
"Chypre était autrefois le foyer d’une communauté juive prospère et cultivée. Pourquoi cela ne pourrait-il pas se reproduire ?"
En 1883, dans la localité côtière de Kouklia, près de Paphos, à l’extrémité sud-ouest de l’île, une colonie juive fut fondée par des personnes ayant fui la Russie. Elle fut suivie en 1885 par les colonies de Köprülü et Çömlekçi, près de Famagouste. Entre 1892 et 1897, plusieurs autres implantations apparurent sur l’axe Larnaca-Nicosie.
En 1897, au sud-est de Nicosie, une ferme appelée Margo Çiftliği fut créée par des Juifs sur 380 dönüms, avec une activité centrée sur l’agriculture et l’élevage. Cet endroit se trouve aujourd’hui au sud de l’aéroport d’Ercan à Nicosie, entre les villages de Kırklar et Gaziler. La zone étant militaire, son accès dépend d’une autorisation officielle.
La trace la plus visible laissée par les Juifs dans cette région est un cimetière dont les pierres tombales existent encore. Beaucoup de Juifs qui y sont enterrés sont morts à cause du paludisme, une maladie très répandue à Chypre à cette époque.
Chypre a continué à occuper une place centrale dans l’histoire moderne des Juifs :
Après que la Palestine est passée sous mandat britannique, les derniers Juifs de la ferme Margo quittèrent Chypre en 1928. À partir de 1939, les Britanniques utilisèrent l’île comme camp temporaire pour les Juifs fuyant l’Europe.
À cette époque, l’immigration juive vers la Palestine étant limitée, au moins 52 000 réfugiés juifs transitèrent par Chypre jusqu’à la création d’Israël. Des décennies plus tard, à partir du début des années 2000, Chypre allait redevenir l’une des destinations privilégiées des Juifs.
Les propositions qui avaient provoqué la colère en 1899 bénéficient aujourd’hui d’encouragements et de soutiens. La pensée sioniste considère Chypre comme un "refuge de secours". Toutes les démarches entreprises vont dans cette direction.
Dans ma chronique publiée mercredi dernier sur Ratko Mladić, j’avais insisté sur la notion de "mémoire". Chypre nous transmet également le même message : alors que la mémoire de l’occupant reste constamment vivante, nous n’avons pas le luxe de sombrer dans l’oubli.