Train Express Douala-Yaoundé: les coulisses d'un trajet de cinq heures

Chaque matin, le train Express quitte la gare de Bessengué, à Douala, à 6 h 30. Après cinq arrêts de deux minutes et cinq heures de route, il arrive à Yaoundé à 11 h 30. Cet article décrit les coulisses du départ, rappelle l'histoire du service et analyse la hausse de fréquentation du rail. Il évoque aussi les fragilités de la ligne et les investissements annoncés.

Chaque matin, la gare de Bessengué, à Douala, se remplit de voyageurs. Le train Express Douala-Yaoundé
part à 6 h 30 vers la capitale politique du Cameroun. Pourtant, peu de passagers voient tout ce qui précède le départ. Voici les coulisses d'un service très suivi.

Un départ minutieux à la gare de Bessengué

Dès 6 h 30, les voyageurs se préparent à embarquer. Les agents vérifient les billets et les pièces d'identité. Des annonces à bord guident ensuite les passagers. Les équipes se coordonnent pour que chaque étape s'enchaîne.

Ces gestes semblent banals. En effet, ils structurent tout le voyage. Chaque contrôle contribue au bon déroulement du trajet. Par ailleurs, la coordination des agents vise à garder le quai fluide.

Cinq gares intermédiaires et des arrêts de deux minutes

Le train dessert cinq gares intermédiaires. Il s'agit d'Édéa, de Messondo, d'Eséka, de Makak et de Ngoumou. Chaque arrêt dure environ deux minutes. Ainsi, le convoi garde un rythme soutenu.

Cette formule fait la particularité de l'Express. En effet, il ne s'arrête pas à toutes les gares, selon Business in Cameroon. Le guide Seat61, lui, décrit un train omnibus qui s'arrête partout. Le gain de temps est donc réel.

Après cinq heures de route ferroviaire, le train arrive à Yaoundé à 11 h 30. Cameroon Tribune avait décrit un voyage de cinq heures lors du premier anniversaire du service, en juillet 2022. Le temps de parcours annoncé reste donc cohérent.

Une fréquentation du rail en hausse

Les chiffres confirment l'intérêt du public. Selon l'Annuaire statistique des transports 2025, le réseau ferroviaire camerounais a transporté 947 202 voyageurs en 2024. Il en avait transporté 859 771 en 2023. La progression atteint environ 10,2 %.

Ce chiffre porte sur l'ensemble du réseau, et non sur le seul Express. Néanmoins, il montre que le rail attire davantage de monde. EcoMatin avait déjà relevé le chiffre de 2023 pour Camrail, le concessionnaire. Le chemin de fer gagne donc du terrain.

Pourquoi ce train compte pour les Camerounais

Douala et Yaoundé sont les deux villes les plus importantes du pays, selon Business in Cameroon. L'une abrite le grand port et le pôle économique. L'autre accueille les institutions. Les échanges entre elles sont donc constants.

Le guide Seat61 juge le train pratique, notamment à cause de l'état des routes. De son côté, AGL, maison mère de Camrail, affirme que l'Express joue un rôle clé dans la connexion des villes. Cette parole d'entreprise reste à nuancer. Cependant, la hausse de fréquentation va dans le même sens.

Un service relancé après la tragédie d'Eséka

L'histoire de ce train reste liée à un drame. Le 21 octobre 2016, un train a déraillé à Eséka. Koaci a rapporté 79 morts et plus de 600 blessés. Le service direct entre les deux villes s'est alors interrompu.

Camrail a relancé le train Express le 1er juillet 2021. Quatre nouvelles locomotives ont facilité ce retour, selon Business in Cameroon. La société s'est engagée à relever le défi de la sécurité et du confort. Cependant, le lancement a suscité des critiques sur les prix, rapportées par Koaci.

Des défis persistants sur la ligne

La ligne reste fragile. Il n'existe qu'une seule voie entre Douala et Yaoundé, rappelle Afrik.com. Le même train quitte Douala à 6 h 30, puis revient de Yaoundé à 17 h. Un incident pèse donc sur tous les voyages.

Ce risque s'est déjà concrétisé. En mars 2022, Camrail a suspendu le trafic après un incident sur la voie, selon EcoMatin. En septembre 2025, Afrik.com a signalé des sabotages répétés sur la ligne. Le média cite un arrêt forcé de l'Express parti de Bessengué le 1er septembre.

Des investissements annoncés pour moderniser le rail

Les autorités et Camrail annoncent plusieurs chantiers. Le gouvernement envisage 110 milliards FCFA pour acquérir 60 voitures voyageurs d'ici 2029, selon EcoMatin. De plus, Camrail a lancé une consultation préliminaire pour renouveler 238 km de voie entre Douala et Yaoundé.

La Banque mondiale soutient ce projet à hauteur de 152 milliards FCFA, selon Business in Cameroon. Ces chantiers visent à fiabiliser le service. Reste à voir leur calendrier réel. Les voyageurs, eux, attendent des résultats concrets.

Infos pratiques pour prendre le train Express

Les billets s'achètent en gare, à Douala comme à Yaoundé. Le site mycamrail.cm donne aussi les horaires et les tarifs, selon Seat61. Le départ de Yaoundé vers Douala a lieu à 17 h, d'après AGL. Les horaires peuvent changer. Vérifiez-les donc sur le site de Camrail avant de voyager.

Confort à bord

Camrail a mis en place le Wi-Fi gratuit dans ses trains voyageurs, selon EcoMatin. Les voyageurs peuvent ainsi rester connectés pendant le trajet. En revanche, le confort varie selon la classe choisie.