La Maison Blanche lance un jeu vidéo pour expulser des migrants

La Maison Blanche a mis en ligne "Arcade.gov", une collection de cinq jeux vidéo rétro consacrés à sa politique migratoire. "Rio Run" reprend le principe de "Snake" pour expulser des migrants ayant traversé le Rio Grande. "Build the Wall" s'inspire de Tetris, dont l'éditeur dénonce un usage non autorisé. L'ONG Frontera Federation juge l'initiative déshumanisante. La Maison Blanche revendique une "culture du fun et de la gagne" face aux démocrates.

La Maison Blanche a mis en ligne, jeudi, un jeu vidéo consacré à l'expulsion de personnes en situation irrégulière. L'exécutif américain revendique pleinement cette initiative. Elle
"souligne encore davantage le contraste entre une culture du fun et de la gagne, et la sombre vision socialiste des démocrates pour l'Amérique",
selon une déclaration.

Ce jeu s'inscrit dans une collection plus large. Baptisée "Arcade.gov", elle réunit cinq titres au graphisme pixelisé. Son slogan résume l'ambition: "Enter the arcade of winning".

Cette communication choque une partie de l'opinion américaine. Elle relance aussi le débat sur la politique migratoire de Donald Trump, à quelques semaines des élections de mi-mandat.

Un jeu vidéo inspiré de "Snake"

Le titre principal s'appelle "Rio Run". Il reprend le principe du "Snake" popularisé sur les premiers téléphones portables.

Le joueur y incarne Tom Homan. Cet homme est le principal conseiller de Donald Trump sur l'immigration. Sa mission consiste à guider ce personnage le long du Rio Grande.

Le but du jeu ne laisse aucune place au doute. Le joueur doit rassembler un maximum de personnages ayant traversé ce fleuve frontalier avec le Mexique. Chaque migrant intercepté rapporte des points, avant d'être expulsé.

Ce parti pris graphique n'a rien d'anodin. En effet, il transforme une politique publique sensible en simple divertissement rétro. C'est précisément ce glissement que dénoncent les associations de défense des migrants.

"Rio Run" n'est pas isolé. La Maison Blanche l'a mis en ligne aux côtés de quatre autres jeux, tous accessibles sur le site officiel de l'exécutif.

"Build the Wall", sur le modèle de Tetris

Ce second jeu s'inspire ouvertement du célèbre "Tetris". Le joueur doit y construire un mur à la frontière avec le Mexique.

Son titre affiche d'emblée la couleur: "Protégez la frontière de la horde qui arrive"
. La référence à Tetris n'est cependant pas passée inaperçue. The Tetris Company, qui détient les droits du jeu original, a réagi dès le lendemain. L'éditeur affirme n'avoir jamais autorisé cet usage de sa marque. Il revendique au contraire
"la connexion entre les gens plutôt que leur division".

Trois autres titres à connotation politique

"Flappy Bill" reprend le principe de "Flappy Bird". L'oiseau jaune y est remplacé par un aigle chauve, qui survole des colonnes en forme de Maison Blanche.

"Trump Savings Tycoon" s'inspire de son côté de "Duck Hunt". Ce jeu met en avant les comptes d'épargne ouverts aux enfants par l'administration Trump.

Enfin, "Supply Line" propose de retirer des aliments jugés malsains d'un tapis roulant de cantine scolaire. Ce dernier titre illustre la volonté de l'exécutif d'étendre sa communication ludique à d'autres dossiers que l'immigration.

La défense assumée de la Maison Blanche

L'exécutif américain ne s'excuse pas de cette initiative. Au contraire, il en fait un argument de communication politique.

Selon une déclaration, ces jeux illustreraient "une culture du fun et de la gagne"
. Cette formule vise directement les démocrates, accusés de porter "une sombre vision socialiste" de l'Amérique.

Cette stratégie n'est pas nouvelle. La Maison Blanche diffuse en effet régulièrement des contenus choquants sur sa politique anti-immigration. Elle assume un ton provocateur, pensé pour les réseaux sociaux.

Une vive indignation chez les défenseurs des migrants

Amérika García Grewal codirige l'ONG Frontera Federation, basée au Texas. Sa réaction, transmise à l'AFP, résume l'incompréhension d'une partie de la société civile.

"Cela me rend malade. Ils ont joué avec la vie des gens pendant des années et maintenant ils font un jeu vidéo de leurs actions"
, a-t-elle déclaré. Elle estime aussi que les concepteurs de ce jeu
"ont perdu de vue ce que cela signifie d'être humain".

De nombreux internautes ont repris cette indignation sur les réseaux sociaux. Plusieurs jugent l'initiative méprisante, voire clairement raciste envers les personnes concernées.

Un contexte marqué par des expulsions record

Cette polémique n'arrive pas isolée. Le département de la Sécurité intérieure (DHS) a récemment diffusé une vidéo montrant l'expulsion de migrants haïtiens entravés. Washington venait alors de supprimer le statut qui leur permettait de rester légalement dans le pays.

Ce montage vidéo, mis en musique, a lui aussi suscité une vague de critiques. Plusieurs opposants à Donald Trump l'ont jugé dégradant.

Sur le plan chiffré, le DHS revendique un bilan "record". Près de 51 000 personnes en situation irrégulière auraient été arrêtées au mois d'août. La politique d'expulsions massives reste ainsi l'une des rares promesses tenues par le président républicain.

En revanche, son bilan économique et diplomatique convainc moins les Américains. Les sondages le montrent, à l'approche d'élections législatives jugées décisives en novembre.

La Maison Blanche assume donc une ligne de communication offensive sur l'immigration. Elle transforme une politique publique controversée en divertissement grand public.

Cette stratégie divise nettement l'opinion. D'un côté, l'exécutif y voit une affirmation de sa culture de la "gagne". De l'autre, associations et internautes dénoncent une banalisation de la souffrance humaine.

Le débat ne devrait pas s'éteindre rapidement. À moins de trois mois des élections de mi-mandat, chaque initiative de la Maison Blanche sur l'immigration prend une dimension éminemment politique.