Bénin: la flambée du prix du charbon de bois met les ménages à rude épreuve

Cette envolée frappe d'abord les familles modestes. En effet, beaucoup n'ont pas les moyens de passer au gaz domestique. Elle survient aussi alors que l'État durcit les règles d'exploitation forestière. Une question s'impose donc : comment protéger les forêts tout en garantissant une énergie abordable ?

Prix du charbon de bois au Bénin : un sac qui double presque

Les relevés de presse convergent sur l'ampleur de la hausse. Le sac atteint environ 12 000 F CFA. Il se vendait près de 7 000 F CFA auparavant.

À Cotonou, on relève un passage d'environ 6 500 à 11 000 F CFA sur certains circuits. Les prix varient donc selon les quartiers et les vendeurs. Au total, la hausse atteint environ 70 % à 100 % selon les relevés.

Des ménages contraints d'acheter au détail

Pour continuer à cuisiner, certains consommateurs achètent désormais le charbon en petites quantités. Les détaillants le revendent sous forme de tas ou de sachets. Cette solution de dépannage dit bien les difficultés des familles et des petits commerçants.

Les foyers qui cuisinent chaque jour au charbon sont les plus exposés. Selon le PNUD, plus de 80 % des ménages cuisinent encore au bois ou au charbon. Dès lors, une telle hausse touche une grande partie de la population.

Un cadre forestier plus strict pour le charbon de bois

Chaque sac donne lieu à une redevance de 630 F CFA. De plus, le transporteur doit détenir un titre de transport. Les commerçants bénéficient de plafonds plus élevés, selon leur véhicule.

Officiellement, le charbon n'est pas interdit. Le lieutenant-colonel Emmanuel Gbédji, alors directeur technique chargé de la biomasse-énergie, défend une gestion durable des ressources naturelles. Il insiste aussi sur l'équité envers les commerçants agréés.

Un nouveau Code des forêts et de la faune renforce encore ce cadre. La loi n° 2026-16 du 23 juillet 2026 alourdit les sanctions contre les transporteurs qui fuient les contrôles. Ils risquent jusqu'à 400 000 F CFA d'amende.

Une cause de la hausse que le gouvernement n'explique pas

Plusieurs médias relient la flambée à ces contraintes. Selon Nasuba, elle tient notamment au renforcement des contrôles forestiers. Les restrictions sur certaines essences recherchées et les difficultés de transport pèsent aussi. Ainsi, les coûts logistiques grimpent et se répercutent sur le prix final.

Le gouvernement, lui, n'a pas détaillé les causes de la hausse. Pour l'échange du 16 octobre, Bénin Web TV ne rapporte aucune explication précise de la part du porte-parole. Ce lien avec le durcissement forestier reste donc, à ce stade, une lecture de la presse.

Le gaz domestique, une alternative hors de portée pour beaucoup

Le porte-parole juge aussi que la filière charbon disparaîtra progressivement, sous l'effet de la transition écologique. Il a même averti que le charbon pourrait un jour manquer complètement.

En mai 2026, les autorités ont lancé des bouteilles de gaz de 1,5 kg et de 3 kg. Leur recharge coûte respectivement 1 000 et 2 000 F CFA. La recharge de la bouteille de 6 kg est passée de 4 700 à 4 500 F CFA, rapporte La Nouvelle Tribune.

Sur le papier, l'argument tient. Avec 12 000 F CFA, un ménage paie douze recharges de 1,5 kg. Cependant, le passage au gaz exige d'acheter une bouteille et ses accessoires. Il dépend aussi de la disponibilité des recharges et de l'accès aux points de vente, souligne Nasuba.

Pour les familles modestes, ces frais peuvent bloquer la transition. Or, le compte rendu de Bénin Web TV ne mentionne ni subvention, ni baisse de prix, ni plafonnement. Aucune mesure d'accompagnement concrète n'apparaît donc dans cet échange.

Protéger les forêts sans pénaliser les plus modestes

L'État mise sur le reboisement. Son objectif: planter 15 000 hectares par an entre 2023 et 2030. Par ailleurs, des foyers améliorés économisent le bois dans le nord du pays. Depuis 2012, plus de 13 800 foyers "Wanrou" y ont été distribués.

Ces efforts comptent, mais ils ne soulagent pas les budgets aujourd'hui. Notre analyse est claire : la transition énergétique ne peut pas reposer sur les seuls consommateurs. Elle exige d'abord des alternatives disponibles, accessibles et abordables. En effet, une règle forestière juste protège les arbres comme les portefeuilles.

Un défi à la fois écologique et social

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