Cette décision, justifiée par le besoin de "renforcer la transformation numérique"
, soulève des inquiétudes dans ce pays longtemps considéré comme l’un des derniers régimes démocratiques d’Asie centrale. État enclavé et montagneux, le Kirghizstan dépend de ses voisins pour l’accès au réseau mondial, notamment de la Russie via le Kazakhstan ou encore de la Chine, en l’absence de connexion directe aux câbles sous-marins.
Selon le décret, un "régime expérimental"
de monopole étatique total sur la fourniture et la gestion du trafic Internet international sera mis en place du 15 août 2025 au 14 août 2026. Le texte précise que les opérateurs télécoms auront deux mois pour transférer tous leurs contrats relatifs à l’achat de trafic Internet international à l’entreprise publique Elkat. Le décret, intitulé "mesures urgentes pour gérer efficacement les entreprises publiques et développer l’infrastructure numérique et de télécommunications"
, ne précise pas si ce régime temporaire pourra être prolongé. Aucune réaction officielle n’a été donnée par les grandes ONG de défense des libertés, alors que le pays est déjà critiqué pour le recul des droits fondamentaux, notamment depuis l’interdiction des manifestations dans le centre de Bichkek, la capitale.
L’entreprise Elkat, appelée à devenir l’unique fournisseur d’accès à Internet, avait vu ses dirigeants arrêtés en février par les services de sécurité dans une affaire de corruption impliquant un ancien président aujourd’hui en fuite.
Contactés mardi par la presse, trois opérateurs kirghiz ont confirmé qu’Elkat deviendrait le seul distributeur du trafic Internet international, tout en affirmant que cela ne modifierait pas les services pour leurs clients.
D’après un rapport de l’Union internationale des télécommunications (UIT) publié en 2022, les cas de monopole d’État sur Internet sont rares : environ 35 % des 189 pays étudiés disposent d’un opérateur fixe public, mais seulement 7 % opèrent en situation de monopole. La majorité de ces cas se retrouve dans des régimes autoritaires, comme ceux d’Asie centrale.
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