USA: la militante Erin Brockovich critique la gestion du déraillement d'un train de produits chimiques
15:52, 03/03/2023, vendredi
AFP
La militante écologiste, Erin Brockovich. Crédit photo: Michael Swensen / GETTY IMAGES AMÉRIQUE DU NORD / Getty Images / AFP
La célèbre militante américaine Erin Brockovich a critiqué jeudi la gestion du déraillement dans l'Ohio d'un train transportant des produits chimiques toxiques, parlant d'une tentative "classique de dissimulation" d'une "catastrophe environnementale".
Le même jour, l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé qu'elle allait demander à la compagnie ferroviaire de tester le niveau de dioxines, des polluants très toxiques, dans la région.
Il y a un mois, le déraillement du train de la compagnie Norfolk Southern dans la localité d'East Palestine, dans l'Ohio (nord des Etats-Unis), avait provoqué un énorme incendie et des évacuations. Le train transportait entre autres du chlorure de vinyle, un produit chimique cancérigène et très inflammable utilisé dans la fabrication du plastique.
Les autorités ferroviaires avaient ensuite procédé à des rejets
"contrôlés"
de chlorure de vinyle pour éviter une possible explosion, libérant des fumées toxiques.Les habitants
"ont tellement peur. Ils reçoivent tellement de messages contradictoires"
, a dit Erin Brockovich devant la presse lors d'une visite à East Palestine, sa deuxième en moins d'une semaine."C'est tellement frustrant. C'est une dissimulation classique dans une catastrophe environnementale"
, a-t-elle fustigé, critiquant la compagnie ferroviaire et les autorités. "Quelque chose cloche ici"
."J'ai été abasourdie d'entendre parler de certains des problèmes de santé que (les habitants) ont"
, a-t-elle plus tard ajouté lors d'une réunion publique avec des résidents.Ces nouveaux entretiens avec la population d'East Palestine visent à informer les habitants des moyens de lancer des actions en justice contre Norfolk Southern, selon les organisateurs de la réunion.
Certains habitants ont rapporté depuis l'accident qu'ils avaient eu divers symptômes, dont des maux de tête et des éruptions cutanées, et dit qu'ils craignaient de finir avec des cancers dans quelques années.
Pour répondre aux inquiétudes, l'EPA va exiger de Norfolk Southern qu'elle teste le niveau de dioxines, même si l'agence gouvernementale affirme que selon ses analyses, la probabilité de la présence de ces polluants dans la foulée du déraillement est
"faible"
.L'administration Biden a été critiquée, notamment par l'opposition républicaine, pour sa gestion du déraillement.
Le ministre des Transports Pete Buttigieg a récemment dit qu'il regrettait de ne pas s'être exprimé plus tôt après l'accident.
Le combat d'Erin Brockovich contre une grande entreprise américaine a été porté à l'écran en 2000 par Steven Stoderbergh. Le film qui porte son nom, dans lequel elle était incarnée par Julia Roberts, a valu un Oscar à cette dernière.
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