Restauration des paysages forestiers au Bénin: Les chasseurs de miel mis à contribution

Ce n’est pas un nouveau métier. Au Bénin, les chasseurs de miel étaient dans la chasse des animaux. Mais face aux effets dévastateurs du changement climatique, ils se sont reconvertis en éleveurs professionnels d’abeilles pour cesser d’abattre les arbres.

Commune de Kouandé, à 545 km de Cotonou, la grande métropole béninoise, nous sommes dans le village de Makro-Wirou. Bouraïma Barasounon est au chevet de ses abeilles.

Le chasseur reconverti en apiculteur professionnel examine l’état des ruches. Les abeilles vont et viennent et se bousculent à l’orifice de la ruche. C’est un spectacle ordinaire.

"Le métier d’apiculteur est celui qui élève les abeilles et récolte le miel"
, précise Bouraïma Barasounon. Il y a plus de 20 ans qu’il était chasseur d’animaux et apiculteur. Autrefois, pour récolter annuellement 25 litres de miel, il lui fallait abattre une vingtaine d’arbres afin de récupérer les essaims d’abeilles. Mais avec les techniques apprises par le truchement d’un projet de développement des forestiers, il vit de son métier de chasseur de miel. Et de confesser:

Avec 10 ruches du nouveau système, tu es au-delà de 100 litres de miel.

Forests 4 Future

Les forêts de l’avenir constituent un projet de développement qui contribuent à restaurer les paysages forestiers du Bénin. Ce projet collabore avec des ONG qui disposent de personnels bien qualifiés pouvant former les producteurs dans les villages.

C’est le cas d’Adam Sambiéni. C’est lui qui a montré à Bouraïma Barasounon et ses collègues chasseurs de miel les techniques de construction, d’installation de ruche kényane en béton, d’élevage des abeilles, la récolte, le traitement et le conditionnement du miel.

"On n’installe pas les ruches partout. Il faut d’abord trouver des plantes mellifères dans le voisinage et veiller surtout à ce qu’il n’y ait pas d’habitations à côté"
, lance Adam Sambiéni.

Le projet Forests For Future travaille aujourd’hui à lutter contre le changement climatique avec des méthodes artisanales.

"Quand tu es apiculteur, tu fais le reboisement. Il faut mettre des arbres à fleurs"
, révèle le chasseur de miel, Bouraïma Barasounon.

Les abeilles sont placées au cœur de la restauration des paysages forestiers avec le rôle qu’elles jouent pour la biodiversité et la pérennisation de la vie sur terre.

"Les abeilles sont déterminantes dans la pollinisation des plantes c’est-à-dire sans l’abeille il y a beaucoup d’espèces végétales qui ont auront déjà disparu",
martèle Adam Sambiéni.

En somme, les abeilles restaurent à leur manière les paysages forestiers et assurent aussi la sécurité alimentaire avec leur pollen.
C’est pourquoi le métier des chasseurs de miel est professionnalisé pour obtenir un nombre plus important d’abeilles dans cette localité de la commune de Kouandé.

Par Romuald Vissoh