Un important dispositif policier avait été déployé dans la capitale avant cette manifestation, l'une des nombreuses prévues dans ce pays d'Afrique de l'Est où les violences faites aux femmes restent un problème majeur.
Plusieurs organismes de défense des droits de l'homme avaient appelé à cette mobilisation pour demander des mesures concrètes face aux féminicides. La Commission nationale kényane des droits de l'homme (KNCHR) a récemment rapporté 97 assassinats de femmes sur les trois derniers mois.
Mardi matin, des policiers ont tiré des grenades lacrymogènes sur un petit groupe de jeunes femmes rassemblées dans le quartier central des affaires de Nairobi (CBD). Ce quartier a été le théâtre de violentes répressions policières lors des manifestations antigouvernementales de cette année, notamment en juin.
Des témoins et des groupes de défense des droits humains ont signalé plusieurs arrestations. Des journalistes ont notamment observé une jeune femme criant tandis qu'elle était emmenée dans un véhicule de police.
"Le gouvernement fait partie du problème. Il est inadmissible d'envoyer des policiers armés contre des manifestants pacifiques portant des pancartes",
a déclaré Koneli, une manifestante de 38 ans, qui a préféré ne pas donner son nom complet.Dans l'après-midi, le rassemblement a pris de l'ampleur avec plusieurs centaines de femmes marchant jusqu'au parlement en scandant: "Honte à vous !"
La police a dispersé les manifestants à plusieurs reprises avec des gaz lacrymogènes. Une jeune femme de 22 ans a affirmé que les forces de l'ordre ciblaient particulièrement les femmes portant des t-shirts arborant des slogans anti-féminicides. "Nous ne sommes pas violentes (...), nous sommes ici pour défendre les droits des femmes"
, a confié Akinyi, une autre manifestante, peu avant d'être aspergée de gaz lacrymogènes. Le président kényan William Ruto a récemment qualifié la violence fondée sur le genre de "tragique et inacceptable"
, exhortant la société à agir. Cependant, la réponse policière à la manifestation a été vivement critiquée par Amnesty International et la Law Society of Kenya. Dans une déclaration commune, ces organisations ont dénoncé une réponse "violente"
envoyant un "message glaçant" aux manifestants pacifiques. "Ces actions sont une attaque directe contre les principes démocratiques du Kenya et les droits fondamentaux de ses citoyens"
, ont-elles souligné. La police kényane, déjà critiquée à l'international, avait été mise en cause pour sa répression sanglante des manifestations antigouvernementales plus tôt cette année. Selon la KNCHR, ces violences avaient fait au moins 60 morts.
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