Webb Telescope découvre un record de 44 étoiles

18:03, 08/01/2025, mercredi

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Webb Telescope découvre un record de 44 étoiles

HANDOUTESA, NASA, CSA, STScI / AFP

Une image infrarouge du télescope spatial James Webb de la NASA (également appelé Webb ou JWST) prise par la caméra NIRCam (Near-Infrared Camera) dans le cadre du programme JADES (Advanced Deep Extragalactic Survey) du JWST, le 30 mai 2024.

Plus de 40 étoiles anciennes ont été repérées dans une galaxie lointaine par le télescope spatial Webb de la NASA, ont annoncé des chercheurs dans une nouvelle étude.

Fengwu Sun, chercheur au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, et son équipe ont étudié une galaxie située à près de 6,5 milliards d'années-lumière de la Terre, datant d'une époque où l'univers n'avait que la moitié de son âge actuel.

Dans cette galaxie distante, l'équipe a découvert 44 étoiles grâce au phénomène de lentille gravitationnelle et à l'extraordinaire capacité du télescope James Webb (JWST) à collecter la lumière.

Les progrès récents en astronomie ont ouvert de nouvelles perspectives grâce à l'utilisation des lentilles gravitationnelles, un effet naturel de grossissement causé par les champs gravitationnels intenses d'objets massifs. Ces lentilles peuvent amplifier la lumière des étoiles lointaines par centaines, voire milliers de fois, permettant de les détecter avec des instruments sensibles comme le JWST.

Cette découverte, publiée dans la revue Nature Astronomy, constitue une avancée majeure en astronomie, marquant le plus grand nombre d'étoiles individuelles jamais identifiées dans l'univers lointain.

"C'était une découverte passionnante, car c'était la première fois que nous pouvions observer autant d'étoiles individuelles aussi loin,"
a déclaré Fengwu Sun, cité par le Center for Astrophysics.