Sophie Adenot : un "cocktail d'émotions" au retour de l'espace

11:55, 10/10/2026, samedi

AFP

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Sophie Adenot : un "cocktail d'émotions" au retour de l'espace

Photo par INA FASSBENDER / AFP

L’astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA) Sophie Adenot fait un geste à son arrivée à l’aéroport militaire de Cologne, le 10 octobre 2026.

L'astronaute française Sophie Adenot a décrit samedi à Cologne son retour sur Terre après 235 jours dans l'espace comme un "cocktail d'émotions", évoquant à la fois la joie des retrouvailles et les difficultés physiques de la réadaptation à la gravité, lors de sa première apparition publique.

Un retour éprouvant à Cologne

Visiblement affaiblie après son voyage de retour de 27 heures depuis l'océan Pacifique, l'astronaute française de 44 ans est apparue soutenue par deux chirurgiens de l'Agence spatiale européenne (ESA) à la descente de son avion au centre européen des astronautes. Un fauteuil roulant avait été prévu pour l'accueillir, mais elle a préféré parcourir les derniers mètres jusqu'au pupitre à pied, sous les applaudissements de dizaines de collègues et proches agitant des drapeaux français.

Selon les données communiquées par l'ESA, Sophie Adenot a établi un nouveau record de durée pour un astronaute européen, hommes et femmes confondus, avec 235 jours passés en orbite à bord de la Station spatiale internationale. Elle a amerri jeudi au large de la Californie après avoir quitté la station spatiale située à environ 400 kilomètres de la Terre.

"Un cocktail d'émotions"

"C'est un cocktail d'étonnantes émotions",
a-t-elle déclaré lors de son intervention, évoquant à la fois la joie du retour et les difficultés physiques liées à la réadaptation à la gravité terrestre. Le moment le plus éprouvant de son voyage a été, selon elle, l'attente dans la capsule après l'amerrissage, secouée pendant une vingtaine de minutes dans une mer agitée.

"Quand les commandos m'ont extrait de la capsule, la première chose que je leur ai dit, c'est "envoyez-moi dans l'espace, s'il vous plaît!" C'était beaucoup plus facile là-haut",
a-t-elle confié dans un sourire. Plusieurs fois lors de son intervention, l'astronaute a peiné à contenir son émotion, les larmes lui montant aux yeux, tandis qu'elle décrivait parfois une "euphorie intense"
et parfois des sensations qui "vous prennent aux tripes".

Elle a assuré ne connaître aucun astronaute qui n'avait "pas vécu ces émotions intenses"
après un séjour prolongé dans l'espace. Par ailleurs, elle a décrit son expérience orbitale comme "ultra transformatrice"
, estimant qu'il existe désormais pour elle "un avant et un après".

Une conscience aiguë de la fragilité terrestre

Depuis la Station spatiale internationale, Sophie Adenot a dit avoir pris conscience de la fragilité de la planète, soulignant que depuis l'espace, "Il n'y a pas de divisions, pas de frontières". "On voit juste une précieuse planète que nous partageons tous",
a-t-elle ajouté, évoquant la perspective unique offerte par l'altitude de 400 kilomètres.

Elle a également évoqué les inquiétudes ressenties lorsqu'un événement touche ses proches alors qu'elle se trouve à des centaines de kilomètres de la Terre. Basée ces dernières années sur le bassin d'Arcachon, elle a notamment été marquée par les incendies qui ont affecté cette région durant sa mission, tout comme l'observation depuis l'espace "des effets du changement climatique",
comme l'assèchement de certains lacs ou le recul de la mer d'Aral, a renforcé sa conviction que la planète doit être protégée.

Une longue phase de récupération

La prochaine étape pour l'astronaute est désormais une longue phase de récupération, car après plusieurs mois en apesanteur, les astronautes doivent faire face à une perte de masse musculaire et osseuse ainsi qu'à une modification de leur système cardiovasculaire. Sophie Adenot a confié avoir aujourd'hui "l'impression de réapprendre à vivre, comme un bébé qui apprend à marcher",
illustrant les défis physiques du retour à la gravité terrestre.

Présente pour l'accueillir à Cologne, la ministre déléguée aux Armées Alice Rufo a salué une "ambassadrice de la France dans l'espace"
incarnant également, selon elle, "une certaine idée de la coopération internationale".
De plus, les séjours prolongés d'astronautes comme celui qu'a réalisé Mme Adenot permettent de mener des centaines d'expériences scientifiques mais aussi d'étudier les effets de l'apesanteur sur l'organisme humain, un enjeu crucial pour les futurs voyages vers la Lune ou Mars.

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