Australie: une nouvelle flotte de remorqueurs de la marine secrètement construite en Chine
Une nouvelle flotte de remorqueurs portuaires commandée pour la marine australienne a été secrètement construite dans un chantier naval chinois, dans le cadre d’un contrat de 28 millions de dollars attribué en 2023 à une entreprise néerlandaise, a révélé jeudi la chaîne Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Selon les documents de certification obtenus par ABC, le premier remorqueur de la série de trois a été achevé en décembre dernier au sein des installations ultramodernes du groupe Damen situées à Changde, dans la province chinoise du Hunan. Il a ensuite été livré à l’Australie sans que cette étape de production en Chine n’ait été rendue publique.
Production en Chine, finition au Vietnam
Le deuxième remorqueur, de type Azimuth Stern Drive (ASD) 2111, est attendu en mai 2025, tandis qu’un troisième navire doit être livré d’ici la fin de l’année prochaine, toujours selon la correspondance de l’entreprise néerlandaise.
Une controverse politique grandissante
Cette révélation a provoqué une vague d’indignation dans les rangs de l’opposition, qui réclame des explications au ministre de la Défense Richard Marles. Le porte-parole de l’opposition pour les questions de défense, Andrew Hastie, a accusé le gouvernement de manque de transparence.
Le ministre Richard Marles n’a pas encore réagi publiquement à ces accusations.
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