Sri Lanka: émeute en prison, déploiement militaire

La rédaction avec

12:56, 02/08/2026, dimanche

AFP

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émeute en prison, déploiement militaire

Des centaines de militaires et des commandos d'élite ont été déployés dimanche au Sri Lanka pour rétablir l'ordre dans une prison surpeuplée où une émeute a fait un mort et six blessés, a indiqué la police.

Intervention des forces de sécurité à Mahara

Selon la police, des centaines de militaires ainsi que des commandos d'élite ont été mobilisés dimanche pour faire face à une nouvelle émeute dans la prison de Mahara, située aux portes de Colombo. L'inspecteur général de police adjoint Sanjeewa Medawatte s'est présenté devant les journalistes pour faire le point sur l'intervention en cours. "Nous avons reçu des renforts de l'armée et des forces spéciales pour rétablir l'ordre et renvoyer les détenus dans leurs cellules",
a-t-il déclaré. Il a par ailleurs affirmé que la situation était rentrée dans l'ordre dimanche.

Dégâts matériels et surpopulation carcérale

Les détenus ont procédé à la destruction complète de plusieurs infrastructures clés de l'établissement pénitentiaire. Ils ont notamment incendié ou saccagé la cuisine, l'infirmerie et un bâtiment neuf dédié à la formation et aux soins, a précisé l'inspecteur Medawatte. Par ailleurs, la prison de Mahara abrite actuellement 4 100 détenus, soit quatre fois sa capacité d'accueil initiale, une situation de surpopulation récurrente dans les établissements carcéraux de l'île.

Contexte de violences récurrentes

Cette éruption de violence intervient moins d'un mois après des émeutes sanglantes dans la prison de Negombo, située dans la banlieue nord de la capitale. Ces affrontements avaient fait 31 morts, dont 21 détenus et 10 gardiens, et avaient opposé des membres de gangs rivaux liés au trafic de drogue avant d'impliquer les forces de sécurité. De plus, la prison de Mahara avait déjà été le théâtre d'une mutinerie en novembre 2020, en pleine pandémie de coronavirus, qui s'était soldée par 11 décès et 117 blessés.

Défis structurels du système pénitentiaire

Le système carcéral sri-lankais fait face à des difficultés chroniques qui expliquent en partie ces tensions récurrentes. Près des trois quarts des détenus du pays attendent actuellement leur procès, la plupart ayant été arrêtés pour des infractions liées à la drogue. En outre, le mois dernier, les autorités avaient annoncé un plan visant à créer de nouvelles prisons en reconvertissant des bâtiments d'État inutilisés, une mesure destinée à pallier la surpopulation carcérale. Selon des sources concordantes, les établissements dépassent régulièrement leur capacité maximale, créant un terrain propice aux explosions de violence.

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