Nigeria : bilan contesté après un accident sur oléoduc

La rédaction avec

17:00, 05/09/2026, samedi

AFP

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Bilan contesté après un accident sur oléoduc

Des habitants et les autorités nigérianes contestent samedi le bilan d'un accident survenu sur un oléoduc dans le Delta du Niger, selon des sources concordantes. L'ONG YEAC-Nigeria évoque au moins 37 morts, tandis que la Sécurité civile confirme seulement quatre décès.

Des bilans divergents sur la tragédie d'Okrika

Selon l'organisation YEAC-Nigeria, "au moins 37 personnes"
ont péri jeudi à Okrika, près de Port Harcourt, après avoir inhalé une substance toxique lors d'une tentative de siphonage sur un oléoduc. Cette ONG locale a été la première à alerter l'opinion publique sur les circonstances du drame dans cette zone du Delta du Niger.

Toutefois, la Sécurité civile nigériane (NSCDC) a fortement nuancé ces chiffres. Selon la même source, une équipe dépêchée sur les lieux n'a pu identifier que quatre corps susceptibles d'être liés à l'incident. L'agence a précisé que "les chiffres initiaux concernant le nombre des victimes qui ont circulé au lendemain de l'incident n'ont pas été entièrement vérifiés et pourraient avoir été exagérés"
, tout en annonçant l'ouverture d'une enquête approfondie.

L'opérateur Indorama rejette les accusations

Par ailleurs, la société pétrochimique Indorama, propriétaire de l'infrastructure visée, a émis un démenti formel. Dans un communiqué diffusé samedi, l'entreprise a indiqué qu'elle "a réfuté les informations liant l'entreprise aux décès présumés de dizaines de personnes"
à Okrika. Elle a également affirmé qu'"aucun incident de ce type ne s'était produit au sein de l'installation ni le long du tracé de l'oléoduc".

De plus, un important dispositif sécuritaire a été déployé sur le site, fermé au public depuis vendredi. Des agents empêchaient l'accès aux médias, selon un journaliste de l'AFP présent sur place. Peu d'habitants des environs ont accepté de s'exprimer dans ce contexte de tension.

La version des pêcheurs et des familles

Des témoins locaux, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ont contesté la thèse du vol de pétrole. Ceux-ci ont affirmé que les victimes étaient parties pêcher au moment des faits. "Celles-ci ne pouvaient pas être en train de voler du pétrole car des agents de sécurité et du personnel de surveillance sont postés le long du tracé de l'oléoduc dans la région",
a indiqué l'un d'eux. Un autre a précisé que les victimes "ont inhalé quelque chose après une explosion",
ajoutant que "le courant de la rivière les a empêchées de s'enfuir".

Arabibia Minanyo, commerçante d'une quarantaine d'années ayant perdu son mari dans l'accident, a témoigné des circonstances du drame. "Quelqu'un nous a informés que trois corps avaient été aperçus près du ruisseau et qu'il fallait que nous allions vérifier",
a-t-elle raconté. Elle a ajouté : "De la mousse sortait de sa bouche et de son nez. On nous a dit qu'il avait inhalé du gaz".

Un contexte de pollution chronique

Pour rappel, les sabotages d'oléoducs et le siphonage illégal de pétrole brut sont endémiques dans le Delta du Niger. Ces activités clandestines, souvent accompagnées de raffinage artisanal sauvage, constituent une des principales causes de la dégradation environnementale de cette région riche en hydrocarbures. De nombreux accidents mortels surviennent régulièrement lors de ces opérations illégales ou à proximité des infrastructures endommagées.

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