Au Ghana, l'exploitation minière illégale menace la filière cacao

Cela a atteint une proportion alarmante.

Face à la crise économique, un nombre croissant de producteurs revendent leurs terres à des mineurs illégaux, comme Rita Abena Koranteng, 45 ans, cultivatrice de cacao à Suhum, dans la région orientale du Ghana, qui a cédé deux de ses terrains à son oncle pour qu'il en exploite le sous-sol. Elle explique:

Chaque mois, il me verse 500 dollars et je suis heureuse, car je n'aurais jamais pu gagner autant d'argent avec mon activité de cacaocultrice.

"Bombe à retardement"

Outre la perte de terres agricoles, les activités minières contribuent également à la pollution des cours d'eau et nappes phréatiques en raison de l'utilisation de produits chimiques pour l'extraction.

Obed Owusu-Addai, chargé de campagne à EcoCare Ghana, une organisation qui milite pour le bien être des agriculteurs, estime que le gouvernement doit encore améliorer les prix et le niveau de vie des agriculteurs. Il s'alarme:

Nous sommes assis sur une bombe à retardement en tant que pays.

Benjamin Tei Larweh, directeur adjoint de la communication au COCOBOD, indique que l'organisation a commencé à offrir des récompenses en espèces aux personnes qui signalent de l'exploitation minière illégale sur les terres cacaoyères, mais aussi la contrebande de fèves, un autre problème pour le secteur.

Autre défi pour la filière: le changement climatique, qui a aussi un fort impact sur la culture de cacao.

Mais en raison de la fluctuation des précipitations et de la baisse de la fertilité des sols, la production s'est déplacée vers l'ouest. La région occidentale est aujourd'hui le principal producteur de cacao du Ghana, avec 43% du total.