Ce que l'on sait sur Manus, le nouvel assistant IA chinois

09:44, 12/03/2025, mercredi

AFP

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Ce que l'on sait sur Manus, le nouvel assistant IA chinois

Uniquement accessible sur invitation, Manus a déjà enregistré plus de 170.000 inscriptions sur son serveur officiel Discord.

Manus, un nouvel assistant basé sur l'intelligence artificielle (IA), suscite un vif intérêt en Chine, porté par le succès grandissant des startups locales dans la course à l'IA, notamment DeepSeek, qui rivalise avec ses concurrents américains.

Un succès fulgurant

Lancé la semaine dernière par la startup chinoise Butterfly Effect, Manus a rapidement attiré l'attention. Dans une vidéo devenue virale sur YouTube, le cofondateur de l’entreprise, Yichao "Peak"
Ji, a qualifié Manus de "prochain paradigme de la collaboration entre l’humain et la machine",
et d’"aperçu de ce que pourrait devenir l’AGI"
(intelligence artificielle générale), une IA capable d’accomplir toute tâche cognitive à la manière d’un être humain.

Uniquement accessible sur invitation, Manus a déjà enregistré plus de 170.000 inscriptions sur son serveur officiel Discord.

Son nom provient du latin mens et manus, qui signifie "l'esprit et la main"
, illustrant l’alliance entre connaissance et action. Selon son site officiel, Manus peut accomplir des tâches complexes, comme générer un guide de voyage personnalisé à partir de simples instructions.

Un assistant conçu pour l'autonomie

Contrairement aux assistants conversationnels traditionnels tels que DeepSeek ou ChatGPT, qui se limitent à répondre aux requêtes des utilisateurs via une interface de discussion, Manus est un agent IA autonome.

"Il est capable d'exécuter des tâches en autonomie pour les utilisateurs"
, explique Manoj Harjani, chercheur à la S. Rajaratnam School of International Studies (RSIS). Manus peut ainsi réserver des billets, trier des CV ou encore automatiser certaines tâches professionnelles.

Autre distinction majeure: Manus est proposé uniquement sur invitation et se destine principalement aux entreprises. Une stratégie qui, selon Marina Zhang, professeure associée à l'Université technologique de Sydney, "peut générer du buzz mais risque de limiter une adoption massive".

Contrairement à DeepSeek, qui a misé sur un modèle open-source, Manus adopte une approche plus fermée. Lors d’un test mené par la presse, Manus a mis plus de temps à générer des réponses que DeepSeek ou ChatGPT, mais s’est révélé plus performant sur des tâches complexes, comme la création d’un site web personnalisé.

Un assistant moins soumis à la censure ?

Un aspect notable de Manus est sa capacité à fournir des réponses sur des sujets sensibles en Chine, contrairement à DeepSeek, qui aligne ses contenus sur la position du Parti communiste chinois.

Par exemple, interrogé sur la répression de la place Tiananmen en 1989, Manus a reconnu que "le gouvernement chinois (avait) mené une répression violente contre les manifestants prodémocratie"
, avant de détailler l'événement en six paragraphes.

Il a également répondu de manière détaillée aux questions sur les violations des droits humains au Xinjiang.

Lorsqu’on l'interroge sur la censure, Manus affirme qu'il ne "censur(e) pas intentionnellement les informations factuelles"
. Pour Li Jianggan, fondateur du cabinet de conseil Momentum Works, Manus étant axé sur l'exécution de tâches, il est probable que son contenu ne soit pas aussi strictement contrôlé que celui de DeepSeek ou ChatGPT.

Manus peut-il devenir le prochain DeepSeek ?

Le succès futur de Manus dépendra de sa capacité à répondre aux attentes du marché, estime Manoj Harjani. Cependant, il ne faut pas le considérer comme
"le prochain DeepSeek"
, car les deux solutions répondent à des besoins distincts.

Selon Marina Zhang, Manus devra combiner puissance de calcul, gestion efficace des défis techniques, éthiques et réglementaires pour s’imposer sur le marché.

Si ces défis sont relevés, Manus pourrait devenir "un acteur majeur dans l'automatisation des entreprises",
souligne-t-elle. Toutefois, pour Li Jianggan, Manus est encore en phase d’optimisation et pas prêt pour une adoption massive, ce qui rend son avenir incertain.