Sierra Leone : l'ex-président Koroma rentre ce week-end

Annonce officielle du retour

Le vice-président sierra-léonais Mohamed Juldeh Jalloh a officialisé vendredi le retour imminent de l'ancien président Ernest Bai Koroma sur le sol national.

Clôture des procédures judiciaires

M. Koroma, qui avait exercé les fonctions suprêmes de 2007 à 2018, avait été inculpé de trahison et d'autres infractions graves en janvier 2024, des accusations liées à son rôle présumé dans les événements de novembre 2023.

Il s'était alors rendu au Nigeria quelques jours seulement après cette mise en examen, ayant obtenu l'autorisation judiciaire d'y séjourner pour un traitement médical d'une durée maximale de trois mois, mais y était finalement demeuré plus de deux années.

Par ailleurs, il était revenu brièvement en Sierra Leone fin juillet à l'occasion d'un sommet de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao), à l'invitation du président Julius Maada Bio.

Le Bureau du procureur général et ministre de la Justice avait déposé mi-juillet un avis formel de cessation des poursuites pénales, assurant que l'ex-président était désormais libre de regagner définitivement son pays.

Contexte politique et échéance électorale

L'abandon de ces charges intervient dans un climat politique particulièrement tendu à l'approche de l'élection présidentielle de 2028.

Le Parlement a récemment adopté une réforme constitutionnelle controversée visant à réviser le code électoral national, suscitant les critiques de l'opposition et d'une partie de la société civile.

De plus, aucune explication officielle n'a été fournie quant aux motivations exactes du retrait des accusations de trahison.

Toutefois, des observateurs politiques estiment que cette décision témoigne d'une volonté affichée par le pouvoir en place de favoriser l'unité nationale et d'apaiser les divisions profondes qui traversent la société sierra-léonaise.

La tentative de putsch de 2023

Les accusations qui pesaient sur l'ancien président étaient directement liées à la tentative de coup d'État du 26 novembre 2023, lorsque des hommes armés avaient lancé des assauts coordonnés contre un arsenal militaire, deux casernes, deux prisons et deux commissariats de police.

Les échanges de tirs avec les forces de sécurité avaient entraîné la mort de 21 personnes et permis l'évasion de plusieurs centaines de détenus, avant que les autorités ne reprennent le contrôle de la situation.

En outre, au moins 80 individus, notamment des militaires, avaient été interpellés dans le cadre de cette enquête.

Plusieurs d'entre eux ont également été condamnés à des peines de prison allant parfois jusqu'à plus de 100 ans, tandis que d'autres procès demeurent en cours.

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