Philippines: accusés d'évasion fiscale, la lauréate du prix Nobel et un groupe de médias, acquittés
11:12, 18/01/2023, mercrediM: Mise à jour: 11:40, 18/01/2023, mercredi
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La lauréate du prix Nobel Maria Ressa. JAM STA ROSA / AFP
Un tribunal philippin a acquitté, mercredi, une journaliste lauréate du prix Nobel de la paix et un groupe de médias, du chef d'accusation d'évasion fiscale.
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Aujourd'hui, nous célébrons le triomphe des faits sur la politique
", a déclaré le groupe de médias Rappler.com, dans un communiqué, après le verdict rendu par la Cour d'appel dans le cadre de l'affaire d'évasion fiscale contre la journaliste Maria Ressa et Rappler Holdings Corp. (RHC).Maria Ressa a reçu le prix Nobel de la paix en 2021.
L'affaire contre la journaliste et le groupe de médias avait été intentée par le précédent gouvernement de Rodrigo Duterte.
"Nous remercions la Cour pour cette juste décision et pour avoir reconnu que les accusations fallacieuses, trompeuses et peu convaincantes portées par le Bureau des impôts (Bureau of Internal Revenue - BIR) n'ont aucun fondement. Une décision défavorable aurait eu des répercussions considérables sur la presse et les marchés financiers"
, a déclaré le groupe de presse.Il a accusé le gouvernement précédent de "
politiser le BIR sous l'administration Duterte (qui) a délibérément ignoré les preuves qui allaient à l'encontre de ses fausses conclusions selon lesquelles Rappler Holdings était un négociant en valeurs mobilières, a réalisé des bénéfices en levant des capitaux et n'a pas payé les impôts appropriés sur ces supposés gains."
L'affaire a été introduite en janvier 2018, et des documents ont été demandés à Rappler le 5 mars de la même année, après l'annonce de la plainte pour fraude fiscale contre la journaliste et le groupe de médias.
Le Bureau des impôts (BIR) et le ministère de la Justice des Philippines ont ensuite engagé des poursuites pénales contre les intéressés.
"Il s'agit d'un harcèlement sans vergogne et d'un abus de pouvoir. Combien d'autres sociétés, d'entreprises et même de particuliers ont été victimes de ce type de harcèlement et de conduite contraire à l'éthique de la part de fonctionnaires et d'agences gouvernementales ? Combien ont été victimes et quel recours ont-ils ?"
, s'interroge le groupe de presse."Rappler continuera à rêver grand et à explorer ce que la technologie peut offrir. C'est ce qui a alimenté notre vision lorsque le Groupe de presse a cherché à augmenter son capital et à développer son activité par le biais de certificats de dépôt philippins en 2015. Nous croyions alors, comme nous le faisons aujourd'hui, que le journalisme, la technologie et les collectivités autonomes seront les garde-fous de toute démocratie"
, ajoute le communiqué.Et de conclure : "
Maria Ressa et RHC ont peut-être gagné aujourd'hui. Mais il en est de même pour le contribuable ordinaire et l'homme d'affaires injustement harcelés par le BIR"
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