Normalisation Türkiye-Arménie : l'église Surp Giragos de Diyarbakir y croit

17:02, 16/10/2026, vendredi

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Normalisation Türkiye-Arménie : l'église Surp Giragos de Diyarbakir y croit

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Intérieur de l'église arménienne Surp Giragos dans le quartier historique de Sur à Diyarbakir, en Türkiye.

Un responsable de l'église arménienne Surp Giragos, à Diyarbakir, soutient la normalisation entre la Türkiye et l'Arménie. Il s'est exprimé lors d'une tournée de presse financée par l'UE, avec sept journalistes turcs et sept arméniens. Il espère une réouverture rapide de la frontière, fermée depuis 1993. Selon lui, les visites communes renforcent l'amitié entre les deux peuples. Il évoque aussi la restauration des églises Surp Giragos et Surp Sarkis.

Le rapprochement entre Ankara et Erevan trouve un écho favorable à Diyarbakir. Un responsable de la communauté arménienne de cette ville du sud-est de la Türkiye salue le processus en cours. Il espère que les contacts répétés renforceront l'amitié entre les deux peuples. Il appelle aussi à une réouverture rapide de la frontière.

Un soutien clair à la normalisation entre Türkiye et Arménie

Ohannes Gafur Ohanyan est vice-président de la fondation de l'église arménienne Surp Giragos. Il s'est confié à l'agence Anadolu (AA). "Nous voyons très positivement le rapprochement en cours entre l'Arménie et la Türkiye"
, a-t-il déclaré.

Selon lui, les rencontres jouent un rôle décisif. "Plus ces visites et ces événements se multiplieront, plus l'amitié entre nos deux pays se renforcera"
, estime-t-il. Il ajoute: "Nous espérons que les frontières ouvriront bientôt aussi."

Une tournée de presse financée par l'Union européenne

Ohannes Gafur Ohanyan s'exprimait pendant la visite de 14 journalistes. Sept d'entre eux sont turcs et sept sont arméniens. Ils ont découvert l'église Surp Giragos, dans le quartier historique de Sur, à Diyarbakir.

Cette tournée est financée par l'Union européenne. Elle vise à soutenir la normalisation entre la Türkiye et l'Arménie. Ainsi, des reporters des deux pays se rencontrent et partagent un même terrain.

En effet, la presse façonne le regard que chaque société porte sur sa voisine. Par ailleurs, un patrimoine commun facilite le dialogue. Ce type d'initiative rapproche donc les opinions publiques.

Où en est le processus diplomatique ?

La Türkiye et l'Arménie n'entretiennent pas de relations diplomatiques. Leur frontière terrestre reste fermée depuis 1993. Cependant, les deux pays ont lancé une initiative de normalisation fin 2021.

Ils ont alors désigné deux émissaires spéciaux. Du côté turc, il s'agit de l'ancien ambassadeur Serdar Kiliç. Du côté arménien, c'est le vice-président du Parlement, Ruben Rubinyan.

Le ministère turc des Affaires étrangères a fait un point en mai. Selon lui, le travail technique et administratif pour rouvrir la frontière se poursuit. En revanche, les préparatifs pour le commerce direct sont terminés.

Des gestes concrets pour accélérer le dialogue

Début mai, le vice-président turc Cevdet Yilmaz s'est rendu en Arménie. Les responsables ont signé à cette occasion un mémorandum. Il porte sur la restauration commune du pont d'Ani, un ouvrage médiéval qui enjambe la frontière.

Par la suite, le président Recep Tayyip Erdogan a rencontré le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan. L'entretien s'est tenu à New York, en marge de l'Assemblée générale de l'ONU. Les deux dirigeants ont discuté de la suite de la normalisation.

De plus, ils ont évoqué le commerce et les liens économiques. Ils ont aussi parlé des liaisons de transport dans la région. Ces sujets montrent que le dialogue dépasse la seule symbolique.

Une petite communauté, un grand lieu de pèlerinage

La communauté arménienne de Diyarbakir compte environ 60 à 65 personnes, d'après Ohannes Gafur Ohanyan. Malgré sa taille réduite, la vie communautaire autour de l'église reste active. Des offices ont lieu à chaque grande fête religieuse.

"Nous n'avons pas de prêtre résident. Nous organisons donc 8 à 10 offices par an, lors des grandes fêtes"
, explique-t-il.

Il décrit Surp Giragos comme une église vieille de 800 ans. Elle serait la plus grande église arménienne du Moyen-Orient. Elle attire des Arméniens venus d'Arménie, mais aussi de la diaspora en Europe et aux États-Unis.

La restauration des églises arméniennes en Türkiye

Pendant des décennies, l'église est restée à l'abandon. Puis la fondation locale a lancé une restauration complète. Des institutions de l'État turc, dont le ministère de la Culture et du Tourisme, l'ont soutenue par la suite. Le lieu a ainsi pu rouvrir au culte.

Les affrontements de 2015 dans le quartier de Sur ont endommagé l'édifice. Ils opposaient les forces de sécurité à l'organisation terroriste PKK. Le ministère de l'Environnement, de l'Urbanisation et du Changement climatique a financé les travaux. La Direction générale des fondations les a coordonnés.

Après sept ans de fermeture, l'église a rouvert ses portes pour le culte. Cet épisode montre l'implication des pouvoirs publics dans la préservation du patrimoine arménien.

Surp Sarkis, la seconde église en chantier

La fondation gère une autre église, Surp Sarkis, dans le quartier d'Alipasa. Elle a environ 500 ans. Faute de fidèles, elle s'est délabrée avec le temps.

Les séismes de février 2023, centrés à Kahramanmaras, l'ont encore fragilisée. Les travaux ont débuté en 2024, grâce à une subvention du ministère de la Culture et du Tourisme.

"Surp Sarkis est en ruines depuis près d'un siècle"
, rappelle Ohannes Gafur Ohanyan. Il juge pourtant les progrès considérables. Selon lui, le gros œuvre du bâtiment principal est en grande partie achevé.

Un appel au soutien du public

Le responsable ne s'arrête pas là. Il invite les chefs d'entreprise, les philanthropes et le grand public à aider la fondation. Les besoins restent importants pour terminer les chantiers.

"Une grande église est en train d'être sauvée"
, conclut-il. Ce message s'adresse aussi à la diaspora. Chacun peut contribuer à faire revivre ce patrimoine.