Niger: artisan cordonnier, un métier menacé

Depuis des décennies, des générations d’artisans spécialisés dans la fabrication de chaussures à base de peaux d’animaux localement traités, font rayonner ce secteur d’activité au-delà des frontières nationales. Un peu partout dans le pays, ils ont leurs ateliers qui produisent et forment des jeunes. Toutefois, le secteur est confronté à d’énormes difficultés et aux complaintes des acteurs.

Saley Mamane est un artisan cordonnier d’une cinquantaine d’années, installé au village artisanal de Niamey. Depuis sa jeunesse, dans l’atelier qu’il a ouvert avec son frère Nouhou, il confectionne des chaussures artisanales qui se vendent au Niger et à l’extérieur.

Seulement, ces dernières années, l’activité ne tourne plus vraiment bien pour les deux frères. Nouhou Mamane explique que les clients qui passaient de grosses commandes depuis l’extérieur sont devenus très rares.

"Je pense que c’est surtout à cause de l’insécurité. Avant, des commerçants venaient du Sénégal, de la Côte d’Ivoire, de l’Algérie et d’autres pays. Ce n'est plus le cas et nous enregistrons une baisse drastique de nos ventes"
, indique-t-il. Le cordonnier soutient aussi que le marché est envahi par les chaussures importées à bas prix.

Les frères Saley et Nouhou se disent très inquiets pour la survie de leur secteur d’activité, eux qui disent l’avoir hérité de leur feu père.

Pour Saley Mamane les autorités nigériennes doivent réagir pour préserver ce secteur d’activité qui nourrit des centaines de milliers de nigériens en partant des vendeurs de peaux d’animaux en passant par les tanneurs jusqu’aux fabricants et aux commerçants de chaussures en cuir.
Et de conclure:

"Nous demandons au gouvernement de revoir cette situation pour que les produits artisanaux puissent être écoulés."

Par Ulrich Yasser