Il s'agit d'une "nouvelle base pour le partenariat de sécurité entre l'Australie et les Îles Salomon"
afin de "garantir que l'Australie reste le partenaire de choix en matière de sécurité"
, a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese lors d'une conférence de presse. L'accord comprend un financement de 190 millions de dollars australiens (un peu plus de 114 millions de dollars américains) sur quatre ans, une formation et des infrastructures, y compris un centre de formation de la police dans la capitale des îles Salomon, Honiara, selon Canberra.
La Chine a signé un pacte de sécurité, un temps tenu secret, avec les îles Salomon en 2022. Pékin maintient une présence policière modeste mais visible dans le pays, en envoyant un cadre tournant d'officiers pour former les agents locaux aux tactiques de tir et aux tactiques anti-émeutes.
La police locale, qui compte 1.500 agents pour une population d'environ 720.000 habitants, avait semblé débordée lors de manifestations antigouvernementales à Honiara en novembre 2021.
Lors d'une visite en juin, le Premier ministre Jeremiah Manele avait demandé à l'Australie une aide pour doubler la taille de leurs forces de police, afin de la porter à 3.000 agents en dix ans, l'objectif à plus long terme étant d'atteindre les 5.000.
Le même jour, la police des Îles Salomon a annoncé avoir reçu un don de la Chine d'environ 18.000 dollars américains pour son fonds de soutien aux forces de police. Cet accord australien apportera un "soutien crucial"
à la police des Îles Salomon, mais ne garantira pas une relation plus exclusive, explique Mihai Sora, analyste au Lowy Institute. L'accord n'engage pas les Îles Salomon à "réduire ou à limiter"
leurs liens avec la Chine, contrairement aux accords signés par l'Australie avec d'autres nations du Pacifique. Pékin maintient une présence policière visible dans le pays, et la police locale, débordée lors des émeutes de novembre 2021, a vu des manifestations antigouvernementales faire au moins trois morts et endommager une grande partie du quartier chinois de la capitale.
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