S’exprimant en français devant les résidents, il a lancé un message de solidarité frappant. "Nous sommes tous, d’une certaine manière, des migrants"
, a-t-il affirmé, soulignant l’universalité de la condition migratoire. Par ailleurs, le pape devait célébrer une messe en plein air dans le port de Santa Cruz de Tenerife avant de regagner Rome dans l’après-midi.
Il a également prévu de rencontrer des associations religieuses et laïques engagées dans l’accueil des migrants sur l’île, renforçant ainsi l’aspect pastoral de son déplacement.
La route atlantique, un cimetière sans nom
Situées au large des côtes africaines, les îles Canaries constituent l’une des principales portes d’entrée irrégulière en Europe par la voie maritime.
Cette route atlantique, empruntée par des milliers de candidats à l’exil depuis l’Afrique de l’Ouest, est considérée comme l’une des plus meurtrières au monde en raison des traversées longues et périlleuses à bord d’embarcations de fortune.
Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), 1 172 migrants sont morts ou portés disparus sur cette route en 2025.
De plus, selon des données du ministère espagnol de l’Intérieur, près de 18 000 migrants sont arrivés aux Canaries l’an dernier, soit une baisse significative par rapport aux près de 50 000 entrées irrégulières enregistrées en 2024. Toutefois, la dangerosité du passage demeure intacte, alimentant les préoccupations humanitaires des autorités et des organisations internationales.
Hommage aux victimes de la mer
La veille, sur l’île voisine de Grande Canarie, Léon XIV avait dénoncé avec force "l’indifférence"
du monde face aux drames humains liés aux migrations. Il s’était déplacé sur le port d’Arguineguín, devenu un symbole de la crise migratoire après avoir accueilli plus de 3 000 migrants dans des conditions précaires durant la pandémie de Covid-19, selon des sources concordantes. En outre, le souverain pontife a rendu hommage aux personnes disparues en mer en jetant un bouquet de fleurs dans l’océan Atlantique.
Ce geste revêtait une portée symbolique particulière, son prédécesseur le pape François, décédé il y a un an, n’ayant pas pu effectuer ce déplacement aux Canaries malgré ses souhaits réitérés.Appels à l’Europe et aux pays d’origine
Poursuivant son plaidoyer, Léon XIV a appelé les nations d’origine à mettre en œuvre "des politiques qui permettent à chaque personne de vivre dignement sur sa propre terre"
. Il a également exhorté l’Europe à ne pas s’habituer aux tragédies qui se déroulent dans la Méditerranée et l’Atlantique, ces espaces maritimes risquant de devenir des "cimetières sans pierres tombales". "La dignité humaine n’a pas de passeport et ne perd pas de sa valeur lorsqu’elle franchit une frontière"
, a-t-il déclaré avec emphase. Selon la même source, cette déclaration s’inscrit dans la ligne des appels récurrents du Saint-Siège en faveur de la protection des migrants et des réfugiés.Un premier voyage espagnol marqué par la solidarité
Avant son étape aux Canaries, Léon XIV s’était rendu à Madrid puis à Barcelone dans le cadre de son premier voyage officiel en Espagne, entamé samedi dernier. Cette tournée pastorale a été ponctuée de nombreuses références à la question migratoire, affirmant la continuité de l’engagement vatican vis-à-vis des plus vulnérables.
La visite aux Canaries a ainsi constitué le point d’orgue de ce déplacement de plusieurs jours, plaçant au premier plan l’une des routes migratoires les plus dangereuses vers l’Europe. Cette prise de position illustre la priorité accordée par le Vatican aux questions humanitaires aux frontières extérieures du continent.
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