Coupe d'Asie: le Qatar premier qualifié pour les huitièmes
13:05, 18/01/2024, jeudiM: Mise à jour: 15:25, 18/01/2024, jeudi
AFP
HECTOR RETAMALAFP
Le n°11 qatari, Akram Afif, célèbre son but lors du match de football du Groupe A de la Coupe d'Asie de l'AFC 2023 entre le Tadjikistan et le Qatar au stade Al-Bayt à Al Khor, le 17 janvier 2024. Le Qatar, pays hôte, s'est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe d'Asie des nations mercredi en battant le Tadjikistan (1-0) à Al-Khor.
L'autre rencontre du groupe a abouti à un match nul 0-0 entre la Chine (2e) et le Liban (4e), ce qui permet aux Qataris de terminer en tête du groupe A et donc de d'ores et déjà voir la suite de la compétition après cette deuxième victoire en autant de rencontres.
Les champions en titre ont pu compter sur un but d'Akram Afif (17e), déjà double buteur contre le Liban en match d'ouverture (3-0), pour décrocher leur succès, le neuvième d'affilé en Coupe d'Asie.
Plus de 55.000 personnes étaient réunies pour assister à la performance des hommes de "Tintin" Marquez au stade Al Bayt, lieu du match d'ouverture de la dernière Coupe du monde où les Qataris s'étaient inclinés 2-0 contre l'Equateur.
Se relever de la Coupe du monde ratée de 2022
Le Qatar, éliminé sans gloire de "sa" Coupe du monde fin 2022, a lancé la défense de son titre par un succès éclatant face au Liban 3 à 0 dans le match d’ouverture de la Coupe d’Asie des nations à Doha.
A domicile, les Qataris avaient vécu une désastreuse campagne lors de la Coupe du monde, se faisant éjecter dès la phase de groupe après avoir perdu leurs trois matches.
La Coupe d'Asie leur permet de prendre un
"nouveau départ"
, cinq ans après avoir remporté à la surprise générale le premier titre continental de leur histoire."On a été déçus, mais nous sommes fiers d’avoir participé à la Coupe du monde (...) Nous avons oublié la Coupe du monde, nous avons oublié 2019 (année du sacre asiatique, NDLR), nous vivons aujourd'hui un nouveau départ",
a déclaré l'attaquant vedette Akram Afif, auteur d'un doublé contre le Liban, le 12janvier dernier."Chaque jour est une occasion de concourir et de se battre pour avoir une chance de conserver la coupe",
a-t-il poursuivi."Je suis très heureux car les joueurs se sont donné à 200 pour cent",
s'est réjoui Tintin Marquez, le sélectionneur espagnol du Qatar. "Je suis très satisfait mais nous devons maintenir le même niveau de performance pour le reste du tournoi."
Avant le match, la cérémonie d'ouverture avait été placée sous le signe de la guerre dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas, avec au centre de la scène le capitaine de l'équipe de Palestine qui a lu le serment des joueurs, une charge traditionnellement confiée au capitaine de la sélection du pays hôte. De la musique palestinienne a également été jouée, au début et à la fin de la cérémonie.
À lire également: