CAN féminine 2026: le Cameroun décroche son premier sacre

Le Cameroun a attendu plus de deux décennies pour toucher enfin le sommet. Dimanche 16 août, au stade Moulay El Hassan de Rabat, les Lionnes indomptables ont battu le Malawi 3-0 en finale de la CAN féminine 2026. Cette victoire leur offre le premier titre continental de leur histoire, après trois finales perdues contre le Nigeria.

La décision s’est faite en première période. Marie Ngah a ouvert le score à la 20e minute, Naomi Ndjoah Eto a doublé l’avantage dix minutes plus tard, puis Ngah a inscrit un second but dans le temps additionnel. À la pause, le Cameroun avait déjà bâti une avance définitive. Sérieuses et compactes, les Lionnes ont ensuite contrôlé la rencontre jusqu’au coup de sifflet final.

Le lendemain, la mesure de l’exploit s’est lue dans les rues de Yaoundé. Des supporters massés à la sortie de l’aéroport et le long du parcours ont accompagné les joueuses dans une atmosphère de fête. Ce triomphe dépasse pourtant le seul résultat d’une finale : quelques mois plus tôt, le Cameroun ne devait même pas participer à la compétition.

De l’élimination au repêchage, puis au titre

Les Lionnes avaient échoué lors des qualifications. Leur destin a changé lorsque la Confédération africaine de football a décidé d’élargir la phase finale de 12 à 16 équipes. Pour compléter le plateau, la CAF a sélectionné quatre nations selon leur classement mondial : le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Mali et l’Égypte. Cette décision a offert aux Camerounaises une seconde chance qu’elles ont transformée en campagne historique.

Une fois lancées dans le tournoi, elles ont affronté le Nigeria en quarts de finale. Face aux tenantes du titre et à la nation la plus titrée de la compétition, les Camerounaises se sont imposées 1-0.

En demi-finale, elles ont résisté au Maroc, pays organisateur, pendant 120 minutes avant de gagner 3-1 aux tirs au but. La gardienne Michaely Bihina a arrêté trois tentatives marocaines et envoyé son équipe en finale.

Ce parcours raconte aussi une remarquable solidité défensive. Le Cameroun n’a encaissé aucun but pendant toute la phase à élimination directe : ni contre le Nigeria, ni contre le Maroc, ni face au Malawi. Dans un tournoi où chaque erreur pouvait être fatale, cette maîtrise a constitué le socle du sacre.

Le titre met fin à une longue attente. Finaliste en 2004, 2014 et 2016, le Cameroun avait perdu à chaque fois contre le Nigeria. Dix ans après sa dernière défaite en finale, il brise enfin la malédiction et devient le quatrième pays à gagner la CAN féminine, après le Nigeria, la Guinée équatoriale et l’Afrique du Sud.

Sous la direction de Valentine Nguele, les Lionnes ont ainsi transformé le statut de repêchées en celui de nouvelles reines d’Afrique.

Des récompenses individuelles et un billet pour le Mondial 2027

Plusieurs Camerounaises ont symbolisé cette réussite collective. Marie Ngah a été l’héroïne de la finale avec son doublé. Monique Ngock a reçu le trophée de meilleure joueuse du tournoi, récompensant son influence au milieu de terrain.

Michaely Bihina a, elle, été sacrée meilleure gardienne après ses performances décisives, notamment pendant la séance de tirs au but contre le Maroc. Sa régularité et son calme ont joué un rôle majeur dans le parcours camerounais.

Le Malawi quitte également Rabat avec une place dans l’histoire. Pour leur première participation à une CAN féminine, les Scorchers ont atteint la finale, portées par une attaque audacieuse et par Temwa Chawinga, meilleure buteuse de la compétition. Battues lors du dernier match, les Malawites ont néanmoins réalisé l’un des plus grands parcours surprises du football féminin africain.

Le Cameroun et le Malawi obtiennent surtout leur qualification directe pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil. Pour le Malawi, il s’agira d’une première participation mondiale. Pour le Cameroun, ce billet confirme le retour parmi les grandes sélections du continent après une période plus irrégulière. Le Maroc et l’Algérie, troisième du tournoi, complètent le quatuor africain directement qualifié.

Au-delà des trophées, cette victoire offre une forte visibilité au football féminin camerounais. Les images de femmes, d’hommes et d’enfants réunis dans les rues de Yaoundé illustrent l’ampleur nationale prise par ce succès. Elles rappellent également ce que des joueuses peuvent provoquer lorsqu’elles bénéficient d’une scène continentale, d’un encadrement solide et d’une seconde occasion de se montrer.

Cette CAN féminine 2026 restera donc comme celle du retournement absolu. Éliminé lors des qualifications, réintégré grâce à l’élargissement du tournoi, le Cameroun a ensuite écarté le champion en titre et le pays hôte avant de dominer la finale.

Repêchées au départ, les Lionnes indomptables terminent championnes, sans avoir encaissé le moindre but dans les matchs à élimination directe et déjà tournées vers le Mondial 2027.