Irlande-Israël : brassards noirs et nul 1-1 tendu

L'Irlande et Israël ont fait match nul 1-1 le 4 octobre 2026 à Bačka Topola, en Serbie, lors de la Ligue des nations. Comme au match aller, les joueurs irlandais portaient des brassards noirs, ont baissé la tête pendant l'hymne israélien et refusé les poignées de main. Sous pression à cause de Gaza, la FAI a maintenu les deux rencontres. Le sélectionneur Heimir Hallgrímsson se dit soulagé que la série soit terminée.

Le match "à domicile" de l'Irlande contre Israël s'est disputé dimanche 4 octobre 2026 à Bačka Topola, en Serbie. Les deux équipes se sont quittées sur un nul 1-1, à huis clos, en Ligue des nations de l'UEFA.

Les joueurs irlandais sont entrés sur le terrain avec, de nouveau, des brassards noirs. Ils ont baissé la tête pendant l'hymne national israélien. Par ailleurs, ils n'ont serré la main d'aucun adversaire avant le coup d'envoi.

Ce geste silencieux prolonge celui du match aller. Il rappelle aussi la pression énorme qui pèse sur le groupe irlandais, en raison de la guerre à Gaza.

Irlande-Israël en Ligue des nations: un match "à domicile" délocalisé

La Fédération irlandaise (FAI) a déplacé la rencontre en Serbie. Elle invoquait des
"défis opérationnels"
qui menaçaient l'organisation du match à Dublin. L'UEFA a validé ce changement. Le match s'est donc joué au TSC Arena, sans spectateurs.

Le match aller avait déjà eu lieu sur terrain neutre, à Debrecen, en Hongrie, le 27 septembre. En effet, Israël ne peut pas accueillir de rencontres internationales dans la situation sécuritaire actuelle. Ce jour-là, l'Irlande s'était imposée 3-0.

Les deux sélections évoluent dans le groupe B3 de la Ligue B. Elles y retrouvent l'Autriche et le Kosovo. Cependant, ce tirage au sort a placé le football européen face à un dilemme politique.

Les gestes de protestation des joueurs irlandais

Les Irlandais ont répété les trois gestes du match aller. D'abord, ils portaient des brassards noirs
"en hommage à toutes les vies perdues dans le conflit"
, selon la FAI. Ensuite, ils ont baissé la tête pendant l'hymne israélien. Enfin, ils ont refusé les poignées de main et l'échange des fanions.

Cette fois, le gardien Caoimhín Kelleher portait le brassard de capitaine. Dara O'Shea manquait à l'appel pour la naissance de son enfant. Kelleher n'a pas serré la main du capitaine israélien lors du tirage au sort.

La FAI avait prévenu Israël à l'avance, et l'UEFA avait accepté ce dispositif. Il ne s'agit donc pas d'un geste improvisé. C'est une décision collective, assumée devant les caméras.

Les joueurs israéliens portaient eux aussi des brassards noirs. Ils y avaient inscrit "7/10", en référence au 7 octobre 2023. La fédération israélienne affirme que l'UEFA a approuvé cette demande.

Un groupe sous pression à cause de Gaza

L'Irlande reconnaît l'État de Palestine depuis mai 2024. Le soutien à la cause palestinienne y reste très fort. C'est pourquoi des collectifs, dont la campagne "Stop the Game", réclamaient l'annulation des deux matchs.

La FAI avait pourtant pris position en novembre. Elle avait rejoint les fédérations de Norvège et de Türkiye pour demander l'exclusion d'Israël de l'UEFA. L'instance européenne a rejeté cette demande.

Ensuite, les membres de la FAI ont voté en juillet, par 75 voix contre 32, pour jouer les deux rencontres. La fédération craignait des sanctions sportives. Or l'Irlande coorganise l'Euro 2028 avec l'Angleterre, le pays de Galles et l'Écosse.

Les joueurs ont débattu pendant des heures avant le match aller. Finalement, ils ont voté pour jouer. Seul le gardien remplaçant Gavin Bazunu a boycotté les deux rencontres. Il a invoqué sa conviction personnelle que tuer des innocents est inacceptable.

Un nul 1-1 qui complique la qualification irlandaise

Ce résultat pèse sur le classement. L'Irlande occupe la troisième place du groupe, derrière l'Autriche et le Kosovo. Israël, de son côté, reste dernier avec deux points en quatre matchs.

Le ton est resté tendu sur le terrain. Damien Doyle, responsable de la performance physique irlandaise, affirme qu'un joueur israélien lui a craché dessus à la mi-temps. L'Irish Times a rapporté ces propos. Les entraîneurs des deux camps disent n'avoir rien vu.

Le sélectionneur irlandais, Heimir Hallgrímsson, a renvoyé l'affaire à une commission disciplinaire. À ce stade, l'UEFA n'a pas confirmé l'ouverture d'une enquête. L'accusation reste donc à vérifier.

La veille, des journalistes israéliens avaient interrompu la conférence de presse irlandaise. L'un d'eux a accusé des joueurs irlandais d'insultes racistes lors du match aller. Le service de communication de la FAI a répondu que c'était "un mensonge"
. À notre connaissance, aucun élément public n'étaye cette accusation.

Hallgrímsson: "absolument ravi" que la série se termine

Après le coup de sifflet final, le sélectionneur a livré un message sans détour. Il se dit
"absolument ravi"
que cette double confrontation soit finie. Il estime que l'Irlande et Israël ne devraient plus se retrouver dans le même groupe.

Il a aussi décrit le poids de ces deux semaines pour ses joueurs. Selon lui, aucune sélection nationale ne mérite de vivre cela. Il a donc appelé l'UEFA à intervenir.

Son discours reflète un malaise réel. En effet, les footballeurs se retrouvent en première ligne d'un débat qui les dépasse. Pendant ce temps, la guerre à Gaza continue de tuer. Le ministère de la Santé de Gaza recense plus de 73 900 morts depuis octobre 2023, des chiffres que l'ONU juge fiables.

Quand Israël crie à la politisation du sport

Après le match aller, les autorités israéliennes ont réagi avec virulence. Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a accusé l'Irlande d'être du mauvais côté de l'histoire. Il a même évoqué le salut nazi de l'équipe irlandaise de 1939.

Cette comparaison choque. Des brassards noirs en hommage à toutes les victimes n'ont rien d'une apologie de la haine. De plus, la fédération israélienne avait elle-même porté un brassard lors du second match.

Le débat de fond reste pourtant entier. L'UEFA exclut la Russie de ses compétitions depuis 2022. En revanche, elle maintient Israël, malgré les demandes de plusieurs fédérations. Elle évite aussi certains duels politiques, comme Ukraine-Russie ou Kosovo-Serbie, mais pas celui-ci.

Ce qu'il faut retenir du match Irlande-Israël

L'Irlande et Israël ont fait match nul 1-1 à Bačka Topola, le 4 octobre 2026. Les Irlandais ont répété leurs gestes de protestation : brassards noirs, têtes baissées et refus de poignées de main.

Cette série de deux matchs ne se rejouera pas dans ce cycle. Elle laisse pourtant une question ouverte. Le football européen peut-il continuer à ignorer ce qui se passe à Gaza ? Ses joueurs, eux, ont déjà répondu à leur manière.