Sidi Bou Saïd classé au patrimoine mondial UNESCO

17:28, 25/07/2026, samedi

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Sidi Bou Saïd classé au patrimoine mondial UNESCO

Sidi Bou Saïd inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco

Le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a inscrit samedi le village tunisien de Sidi Bou Saïd sur la Liste du patrimoine mondial, au titre du critère (iii), lors de sa 48e session à Busan, selon un communiqué officiel.

Inscription unanime lors de la 48e session

Selon le communiqué officiel rendu public samedi par l'organisation internationale, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO a adopté à l'unanimité le projet de décision 48 COM 8B.15, inscrivant ainsi le "Village de Sidi Bou Saïd"
sur la Liste du patrimoine mondial. Cette décision, prise au terme d'un vote sans amendement ni objection, intervient dans le cadre de la 48e session du Comité qui se déroule depuis plusieurs jours à Busan, en Corée du Sud, sous la présidence effective de la délégation sud-coréenne.

Par ailleurs, le bien a été inscrit spécifiquement au titre du critère (iii), reconnaissant ainsi sa valeur universelle exceptionnelle et son caractère unique dans l'histoire de l'urbanisme méditerranéen. Le Comité a précisé que ce village constitue un témoignage remarquable de la tradition des fondations villageoises fondées sur une relation symbiotique entre l'autorité spirituelle d'un saint et le pouvoir temporel d'une dynastie régnante, un phénomène que les experts considèrent comme fondamental pour comprendre l'histoire sociale et politique du Maghreb.

Un village-sanctuaire témoin de l'histoire maghrébine

Situé au sommet d'une colline surplombant la mer Méditerranée, dans le nord de la Tunisie, ce site pittoresque s'est développé comme sanctuaire à partir d'un processus d'agrégation autour du mausolée d'Abou Saïd Khalaf Ibn Yahya El Tamimi El Beji, saint soufi qui a donné son nom au village. Dès le XVIe siècle, des dynasties régnantes successives ont associé leur légitimité politique à la baraka, ou bénédiction, du saint, soutenant ainsi financièrement et politiquement le développement du lieu. Cette alliance entre le spirituel et le temporel a profondément marqué l'organisation spatiale et sociale du village.

De plus, les beys husseinites, qui ont gouverné la régence de Tunis de la fin du XVIIIe jusqu'au début du XXe siècle, ont consolidé cette dynamique en y édifiant de somptueuses résidences de villégiature, transformant progressivement Sidi Bou Saïd en destination privilégiée pour les élites de l'époque. Selon la déclaration de valeur universelle exceptionnelle adoptée par les experts réunis à Busan, le village incarne parfaitement la rencontre entre le pouvoir spirituel du saint et le pouvoir politique temporel, reflétant un urbanisme traditionnel arabo-islamique organisé autour d'une place centrale et enrichi par l'architecture résidentielle des notables des XIXe et XXe siècles.

Périmètre protégé et défis de préservation

Le bien inscrit couvre l'intégralité du village historique dans ses limites de 1915, à l'exclusion de quelques bâtiments plus récents dont l'architecture contemporaine rompt avec le style traditionnel du lieu. Toutefois, le Comité a décidé de modifier la dénomination initialement proposée, retenant finalement le titre simple de "Village de Sidi Bou Saïd"
plutôt que l'intitulé complet "Village de Sidi Bou Saïd : centre d'inspiration culturelle et spirituelle en Méditerranée"
qui figurait dans le dossier de candidature soumis par les autorités tunisiennes.

En outre, les experts de l'UNESCO ont identifié plusieurs risques pesant sur l'intégrité physique et visuelle du site, notamment une instabilité géologique préoccupante liée aux glissements de terrain et une menace majeure représentée par le tourisme excessif qui nécessite une réorganisation stratégique urgente. La construction d'une marina au pied sud du promontoire a également altéré, dans une moindre mesure mais de façon notable, le cadre paysager naturel de ce site désormais protégé au niveau international.

Conformément aux exigences du Comité, l'État tunisien devra soumettre un rapport détaillé sur la mise en œuvre des recommandations de conservation au Centre du patrimoine mondial avant le 1er décembre 2027, pour examen critique lors de la 50e session du Comité prévue en 2028. Cette procédure de suivi renforcé vise à garantir la préservation durable des valeurs qui ont justifié l'inscription de ce village-sanctuaire sur la liste prestigieuse du patrimoine mondial.

Un patrimoine désormais d'envergure mondiale

Avec cette nouvelle distinction internationale, la Tunisie porte désormais à dix le nombre de ses sites culturels et naturels classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sidi Bou Saïd rejoint ainsi la Médina de Tunis et le site archéologique de Carthage, inscrits dès 1979, enrichissant considérablement la diversité du patrimoine culturel tunisien reconnu par l'organisation internationale basée à Paris.

Pour rappel, le village de Sidi Bou Saïd, célèbre dans le monde entier pour ses façades blanches éclatantes et ses portes bleues traditionnelles, attire chaque année des milliers de visiteurs séduits par son charme méditerranéen authentique et son histoire spirituelle profondément ancrée dans le soufisme maghrébin. Cette reconnaissance internationale intervient à un moment crucial où les autorités tunisiennes multiplient les efforts pour préserver l'authenticité architecturale et sociale de ce joyau patrimonial face aux pressions touristiques croissantes et aux défis environnementaux identifiés par les experts.

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