Bangladesh : 986 enfants tués par la rougeole

La rédaction avec

10:33, 05/09/2026, samedi

AFP

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Bangladesh : 986 enfants tués par la rougeole

986 enfants tués par la rougeole Bangladesh

L'épidémie de rougeole qui sévit au Bangladesh depuis le mois de mars a coûté la vie à 986 enfants pour plus de 180 000 cas de contamination recensés, a indiqué le ministère de la Santé. Les hôpitaux de la capitale Dacca font face à une saturation dramatique de leurs services pédiatriques.

Un bilan sans précédent

Selon les derniers chiffres officiels publiés par les autorités sanitaires bangladaises, le virus a fait près d'un millier de victimes en six mois, tandis que le nombre de cas confirmés dépasse désormais les 180 000. Par ailleurs, plus d'un millier de nouveaux patients sont encore recensés chaque jour dans ce pays d'Asie du Sud comptant 170 millions d'habitants.

Dans l'hôpital Shishu de Dacca, les couloirs résonnent des pleurs des jeunes patients et du bruit des respirateurs artificiels. L'établissement, débordé, accueille actuellement 101 enfants présentant des cas avérés ou suspectés de rougeole.

Témoignages de mères désespérées

Rima Akter, 30 ans, veille jour et nuit sur son fils de neuf mois. "Un enfant est mort il y a une heure à peine. Ils l'ont évacué sur un brancard juste devant nous",
a-t-elle confié, visiblement bouleversée. "Ca fait déjà deux morts, juste pour aujourd'hui..."

De plus, Sanjana Islam Modina, 19 ans, arpente les services médicaux depuis juillet à la recherche d'un vaccin pour son bébé de six mois. "J'ai fait le tour de plusieurs hôpitaux depuis juillet pour trouver un vaccin pour mon fils",
a-t-elle déclaré en berçant Ayan, placé sous assistance respiratoire. Le crâne de l'enfant présente les tâches sombres caractéristiques de la maladie.

Malnutrition et admissions tardives

Admis initialement en juillet pour une pneumonie, le jeune Ayan a contracté le virus durant son hospitalisation. Il a dû être transféré mi-août en soins intensifs avant d'intégrer le service dédié à la rougeole. "Il est sous oxygène en permanence depuis cinq jours",
a précisé sa mère, ajoutant que "ses poumons étaient déjà très faibles avec la pneumonie, la rougeole n'a fait qu'aggraver leur état".

Toutefois, les médecins observent que de nombreux parents n'amènent leurs enfants à l'hôpital que lorsque leur état devient critique, souvent trop tard pour une prise en charge efficace. En outre, une proportion significative des petits patients souffre de malnutrition sévère, compliquant davantage leur traitement. "Les docteurs ont prescrit à mon fils un lait spécialement destiné aux enfants malnutris",
a confirmé Sanjana Islam Modina en essuyant le front de l'enfant, baigné de sueur.

Défaillances du système vaccinal

Cette épidémie, l'une des plus meurtrières jamais enregistrées dans le pays selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), met en lumière les lacunes du programme national de vaccination. SM Ziauddin Hyder, conseiller pour les affaires de santé du Premier ministre Tarique Rahman, a reconnu que la situation était "accablante"
. "Un nombre significatif d'enfants n'ont pas pu bénéficier de leurs doses",
a-t-il expliqué, précisant que "nous essayons de combler notre retard".

En outre, Mahmudur Rahman, épidémiologiste et ancien directeur de l'Institut de contrôle et de recherche sur les maladies (IEDCR), doute de l'efficacité des seules campagnes d'urgence déployées depuis le printemps. "Des groupes d'experts doivent déterminer (...) si d'autres vaccinations sont requises et des études sur l'efficacité des vaccins sont également nécessaires, rapidement",
a-t-il affirmé. Il a également souligné l'importance de l'isolement des malades et de l'information des familles.

Instabilité politique et rupture sanitaire

Par ailleurs, le Bangladesh, longtemps salué pour ses succès en matière de lutte contre les maladies infectieuses, fait face depuis 2024 à un chaos administratif consécutif à la chute du gouvernement de Sheikh Hasina. Cette désorganisation a fragilisé les services de santé publique, alors que la rougeole demeure l'une des maladies les plus contagieuses au monde selon l'OMS, responsable de 95 000 décès annuels, principalement chez les enfants non vaccinés de moins de cinq ans.

Rima Akter assure qu'elle mesure désormais la dangerosité du virus. "On sait combien cette maladie est contagieuse",
a-t-elle indiqué. "Notre fils a d'abord été admis à l'hôpital pour une bronchite. Et puis après en être sorti, il a dû y retourner à cause de la rougeole".

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