Des scientifiques découvrent un "interrupteur immunitaire" pour aider le corps à combattre le cancer

17:45, 17/10/2025, vendredi

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Des scientifiques découvrent un "interrupteur immunitaire" pour aider le corps à combattre le cancer

Une équipe du Johns Hopkins All Children’s Hospital a mis au point une méthode capable de rendre les tumeurs visibles au système immunitaire, ouvrant la voie à de nouvelles thérapies anticancer.

Des chercheurs du Johns Hopkins All Children’s Hospital ont découvert un moyen d’activer le système immunitaire afin qu’il reconnaisse et détruise des cellules cancéreuses jusqu’ici invisibles pour lui, ont rapporté jeudi plusieurs médias.

L’étude, publiée dans Nature Immunology, révèle qu’en stimulant deux voies immunitaires clés, les scientifiques ont transformé des tumeurs résistantes au système immunitaire en tumeurs dites "chaudes"
, capables d’être attaquées par les défenses naturelles du corps, selon Science Daily.

Les expériences ont été menées sur des modèles murins de cancers du sein, du pancréas et des muscles. Cette approche a non seulement freiné la croissance des tumeurs, mais aussi créé une mémoire immunitaire durable, améliorant les taux de survie et réduisant le risque de récidive.

"En construisant la bonne infrastructure immunitaire à l’intérieur des tumeurs, nous pouvons renforcer les défenses naturelles du patient – les cellules T et B – contre la croissance, la rechute et la métastase du cancer"
, a déclaré Masanobu Komatsu, scientifique principal et auteur principal de l’étude.

De nombreuses tumeurs sont qualifiées de "froides"
, c’est-à-dire dépourvues de l’activité immunitaire nécessaire pour permettre aux traitements conventionnels, comme l’immunothérapie, d’agir efficacement. L’équipe de Johns Hopkins a cherché à renverser cette situation en stimulant l’environnement tumoral avec des molécules activatrices du système immunitaire.

Les chercheurs se sont concentrés sur le renforcement des structures lymphoïdes tertiaires (TLS), des amas de cellules immunitaires jouant un rôle essentiel dans l’organisation des réponses immunitaires. Ces structures, plus fréquentes dans les tumeurs « chaudes », sont associées à de meilleurs pronostics chez les patients.

En utilisant deux molécules immunostimulantes, les scientifiques ont reproduit les conditions des tumeurs actives sur le plan immunitaire. Cela a entraîné une augmentation des cellules T tueuses, la formation de nouveaux vaisseaux sanguins facilitant l’infiltration des cellules immunitaires, et la production d’anticorps ciblant les cellules tumorales.

Les cellules B présentes dans les TLS se sont transformées en plasmocytes producteurs d’anticorps et en cellules mémoires capables de reconnaître et de combattre le cancer en cas de récidive. Le traitement a également stimulé les cellules T auxiliaires et les cellules T mémoires, renforçant à la fois l’immunité humorale et l’immunité cellulaire.

Selon Komatsu, ces résultats indiquent que la combinaison de deux signaux immunoactivateurs pourrait accroître l’efficacité des traitements actuels, notamment la chimiothérapie et les immunothérapies, pour différents types de cancer.

Cette recherche a été financée par le National Cancer Institute (NIH), le département américain de la Défense et le département de la Santé de Floride.