Von der Leyen propose au Canada un statut de premier membre associé de l'Union européenne

15:34, 16/09/2026, mercredi

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Von der Leyen propose au Canada un statut de premier membre associé de l'Union européenne

JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGENAFP

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, fait un geste alors qu'elle prononce son discours annuel sur l'état de l'Union lors d'une séance plénière du Parlement européen à Strasbourg, dans l'est de la France, le 16 septembre 2026.

Ursula von der Leyen a proposé de faire du Canada le premier membre associé de l'Union européenne, ouvrant la voie à un partenariat renforcé dans les secteurs stratégiques, lors de son discours sur l'état de l'Union devant le Parlement européen.

Une proposition institutionnelle inédite

S'exprimant devant le Parlement européen à l'occasion de son discours sur l'état de l'Union 2026, la présidente de la Commission européenne a estimé que l'Europe devait
"repenser de toute urgence ses partenariats"
face aux défis géopolitiques croissants.

"Je voudrais travailler avec vous pour ouvrir la voie afin que le Canada devienne le premier membre associé de l'Union européenne"
, a-t-elle déclaré, s'adressant au Premier ministre canadien Mark Carney.

Cette proposition s'inscrit dans une initiative plus large visant à approfondir la coopération dans les secteurs stratégiques, notamment l'énergie, les minerais critiques, l'intelligence artificielle, les technologies quantiques et la cybersécurité.

Toutefois, Ursula von der Leyen n'a pas précisé ce que recouvrirait concrètement ce statut inédit, ni les dispositions institutionnelles qu'il nécessiterait.

Priorités économiques et souveraineté énergétique

Ursula von der Leyen a qualifié la relance de l'économie européenne de "priorité numéro un"
, mettant en avant la taille du marché unique tout en reconnaissant la persistance d'une fragmentation des marchés de capitaux.

Par ailleurs, elle a indiqué que l'UE était parvenue à un accord politique sur la feuille de route "Une Europe, un marché" et appelé à achever la refonte du marché unique d'ici à la fin de l'année prochaine.

La présidente de la Commission a souligné que l'Europe ne pourrait demeurer une puissance industrielle si les prix de l'énergie restaient structurellement élevés, évoquant les efforts de réduction de la dépendance au gaz russe.

"En bref, faisons en sorte que l'avenir de l'Europe soit électrique. C'est une nécessité"
, a-t-elle affirmé, estimant que l'UE devrait viser le doublement de la part de l'électricité d'ici à 2040.

Réduire la dépendance à la Chine

Ursula von der Leyen a par ailleurs averti que les relations commerciales entre l'Europe et la Chine avaient atteint un "point de bascule"
, évoquant un déficit commercial de l'UE avec Pékin d'environ un milliard d'euros par jour.

Elle a indiqué que le bloc cherchait à dialoguer avec Pékin afin de rééquilibrer les échanges, tout en soulignant que ces discussions devaient produire des résultats concrets.

Selon elle, l'Europe dépend de la Chine à plus de 80 % pour nombre de matières premières critiques, et jusqu'à 90 % pour certaines terres rares, une vulnérabilité structurelle qu'il convient d'urgence de réduire.

Dans ce contexte, elle a annoncé la création prévue d'une nouvelle "Société européenne des matières premières critiques",
chargée de sécuriser les approvisionnements et de constituer des stocks pour l'industrie de la défense et les technologies propres.

Intelligence artificielle et partenariats stratégiques

La présidente de la Commission a présenté l'intelligence artificielle comme le deuxième grand "point de bascule"
auquel l'Europe est confrontée, aux côtés du changement climatique.

Elle a évoqué les risques liés aux cyberattaques, aux modèles capables de s'améliorer eux-mêmes ainsi qu'aux systèmes susceptibles d'agir au-delà de leur cadre initial.

De plus, elle a défendu le règlement européen sur l'intelligence artificielle (AI Act) comme un cadre essentiel pour établir des garde-fous, appelant à renforcer la coopération avec le Canada et le Royaume-Uni dans l'évaluation des modèles.

Selon la même source, Ursula von der Leyen a insisté sur la nécessité pour l'Europe de développer parallèlement ses propres capacités technologiques dans les domaines liés à la sécurité nationale.