Japon : premier atterrissage de fusée réutilisable
10:01, 11/07/2026, samediM: Mise à jour: 10:05, 11/07/2026, samedi
AFP
YOSHINOBU GOTOVIA AFP
Une photo montre le RV-X, un petit véhicule expérimental réutilisable, lors d'un essai en vol au Centre d'essais de fusées de Noshiro, situé dans la ville de Noshiro, dans la préfecture d'Akita, au Japon, le 11 juillet 2026. L'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA) a annoncé samedi avoir réussi pour la première fois le décollage et l'atterrissage d'un prototype de fusée réutilisable, une avancée majeure pour réduire les coûts des missions spatiales.
Un vol historique de 40 secondes
Selon l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA), le prototype a décollé samedi depuis le site d'essai de Noshiro, dans le nord du pays.
L'engin a atteint une altitude d'environ 10 mètres pour un vol d'une durée de 40 secondes, marquant une première pour l'agence spatiale nipponne dans le domaine des lanceurs réutilisables.
"Nous y avons consacré beaucoup de temps et d'efforts, et maintenant que le prototype a décollé et atterri sans problème, je dois dire que je ressens un grand soulagement"
, a déclaré aux journalistes Takashi Ito, responsable de ce lancement.Analyse des données et perspectives
L'agence spatiale doit encore analyser les données pour déterminer la portée exacte de ce succès. Takashi Ito s'est dit
"convaincu"
d'avoir "obtenu des données très utiles"
, a-t-il précisé, soulignant l'importance de ces informations pour les développements futurs.Par ailleurs, ce test intervient dans un contexte où la plupart des fusées restent conçues pour un usage unique, leurs étages retombant en mer ou se consumant dans l'atmosphère, tandis que la technologie de réutilisation permettrait de réduire considérablement les coûts des missions spatiales.
La course aux lanceurs réutilisables
De plus, l'entreprise américaine SpaceX utilise déjà cette technologie et exploite la fusée Falcon 9 depuis 2017. Toutefois, la concurrence s'intensifie : la Chine a annoncé vendredi avoir réalisé son premier atterrissage d'une fusée réutilisable, défiant la domination américaine dans ce secteur stratégique.
En outre, une filiale du constructeur automobile Honda était devenue en juin dernier la première entreprise japonaise à réussir ce type d'opération, précédant ainsi l'agence spatiale gouvernementale. Dans ce contexte, Tokyo cherche à renforcer la compétitivité de son industrie spatiale, notamment après le lancement réussi de sa fusée H3 en juin, plusieurs mois après l'échec d'une mission visant à mettre un satellite en orbite.
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