Mars: le rover Perseverance de la NASA détecte de possibles signes de vie microbienne

15:22, 11/09/2025, jeudi

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Mars: le rover Perseverance de la NASA détecte de possibles signes de vie microbienne

La Nasa est convaincus que l'échantillon "Sapphire Canyon" de la sonde Mars Perseverance pourrait contenir des signes d'une vie microbienne ancienne.

Le rover Perseverance de la NASA a identifié de possibles indices de vie microbienne dans un échantillon de roche prélevé sur un ancien lit de rivière martien, ont annoncé mercredi des chercheurs.

Cette observation est considérée comme la preuve la plus convaincante à ce jour que la planète rouge a peut-être abrité des organismes vivants.

L’étude, publiée dans la revue scientifique Nature, porte sur un échantillon prélevé l’an dernier dans le cratère Jezero, autrefois site d’un vaste delta fluvial.

Selon les chercheurs, la roche sédimentaire – surnommée Cheyava Falls – contient des signatures chimiques et minérales pouvant être liées à des processus biologiques. Les scientifiques précisent toutefois que des analyses complémentaires seront nécessaires avant de confirmer la présence de vie.

"La découverte la plus proche d’une preuve de vie sur Mars"

"C’est la plus proche que nous ayons jamais été de découvrir la vie sur Mars"
, a déclaré Sean Duffy, administrateur par intérim de la NASA. Il a qualifié l’identification d’une biosignature potentielle sur la planète rouge de "découverte révolutionnaire, qui fera progresser notre compréhension de Mars"
.

L’échantillon, baptisé "Sapphire Canyon"
, a été foré lors d’une mission sur une formation rocheuse connue sous le nom de "Bright Angel".

Des composés organiques et minéraux révélateurs

Les instruments embarqués de Perseverance ont détecté la présence de carbone organique, de soufre, de phosphore et de composés de fer, regroupés en motifs minéraux colorés rappelant des taches de léopard.

Certains de ces minéraux – comme la vivianite et la greigite – sont fréquemment associés à une activité microbienne sur Terre, renforçant l’hypothèse d’une origine biologique.

Prochaine étape: analyses et confirmation

Les chercheurs de la NASA insistent sur la prudence nécessaire avant d’affirmer la découverte de vie. Les échantillons doivent encore être analysés plus en détail, notamment par le futur programme Mars Sample Return, qui prévoit de ramener sur Terre les carottes prélevées par Perseverance.

S’ils sont confirmés, ces résultats constitueraient un tournant majeur dans la recherche de vie extraterrestre et pourraient redéfinir notre compréhension de l’évolution de Mars.