Liverpool et Arsenal en demi-finale de la Coupe de la Ligue
Liverpool, le tenant du titre, s'est imposé mercredi contre Southampton (2-1) pour rejoindre le dernier carré de la Coupe de la Ligue, tout comme Arsenal, qui a bénéficié d'un triplé de Gabriel Jesus face à Crystal Palace (3-2).
Newcastle, en revanche, s'est rendu la vie bien plus facile à domicile contre Brentford (3-1), grâce à un doublé de Sandro Tonali avant même la mi-temps.
En tête de la Premier League et de la Ligue des champions, Liverpool a prolongé son début de saison quasi parfait sur la pelouse de Southampton, malgré la résistance honorable de la lanterne rouge du championnat.
Les "Saints" ont connu un week-end difficile, entre la cinglante défaite 5-0 contre Tottenham et le limogeage de Russell Martin, leur entraîneur. Leur mercredi soir a également mal démarré.
Une grosse demi-heure après le coup d'envoi, Liverpool menait 2-0 grâce à Darwin Nunez (24e, 1-0), qui n'avait marqué qu'une fois lors de ses onze derniers matches, et à Harvey Elliott (32e, 2-0), titulaire pour la première fois cette saison après une blessure.
Southampton n'a pas baissé les bras, cependant, et sa ténacité a été récompensée par Cameron Archer (59e, 2-1). Jusqu'au bout, le promu a fait douter les "Reds", sans parvenir toutefois à créer l'exploit.
Jesus, Noël avant l'heure
Autre cador de Premier League, Arsenal a mal débuté son quart contre Crystal Palace à l'Emirates, où Mikel Arteta avait aligné une équipe mêlant titulaires habituels et remplaçants.
Le défenseur Jakub Kiwior, membre de la seconde catégorie, s'est loupé sur un long dégagement de Dean Henderson, le gardien de Palace. Jean-Philippe Mateta a exploité l'erreur avec sang-froid (4e, 0-1).
Les "Gunners" ont dominé le reste de la rencontre, comme en témoignent leurs 70 % de possession, mais ils ont longtemps eu du mal à concrétiser cette maîtrise.
Il a fallu un triplé de Gabriel Jesus, surnommé le "hat-trick hero" par le speaker de l'Emirates, pour renverser la partie.
Celui qui n'avait marqué qu'une seule fois cette saison a égalisé d'un subtil piqué (54e, 1-1), avant de faire parler ses qualités de finisseur sur des offrandes de Bukayo Saka (73e, 2-1) et Martin Odegaard (81e, 3-1), tous deux entrés en cours de match.
Eddie Nketiah, passé d'Arsenal à Palace cet été, a étiré le suspense de la tête (85e, 3-2), sans parvenir à gâcher la fête de ses anciens supporters.
Du suspense, il n'y en a pas eu à St James' Park : Newcastle a mené 3-0 jusqu'à la fin du temps réglementaire, avant de céder devant Yoane Wissa (90e+1, 3-1).
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