Dakar 2026 : les JOJ officiellement ouverts

Cérémonie d'ouverture au stade Abdoulaye Wade

La cérémonie d'ouverture s'est déroulée samedi en début de soirée au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, situé à une quarantaine de kilomètres de la capitale sénégalaise, selon l'agence Anadolu. Placée sous le slogan "L'Afrique accueille, Dakar célèbre", cette quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) marque la première organisation d'un événement olympique sur le sol africain. Le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye a présidé cette cérémonie historique en compagnie de plusieurs chefs d'État de la région.

"Je déclare ouverts les 4e jeux olympiques de la jeunesse à Dakar", a lancé le chef de l'État sénégalais devant les délégations présentes. Parmi les personnalités ayant fait le déplacement figuraient notamment les présidents Paul Kagamé du Rwanda, Julius Maada Bio de Sierra Leone, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani de Mauritanie et Horta Nta de Guinée-Bissau, ont indiqué les organisateurs.

Une première historique pour le continent africain

C'est en 2018 que le Sénégal avait été désigné pour accueillir ces Jeux, initialement prévus en 2022, avant d'être reportés de quatre ans en raison de la pandémie de Covid-19. "Pour la première fois la flamme brûle sur le continent", a fièrement relevé Mamadou Diagna Ndiaye, président du comité d'organisation des JOJ Dakar 2026, rappelant le long processus ayant conduit à cette organisation. Par ailleurs, Kristy Coventry, première femme à présider le Comité international olympique (CIO) et ancienne athlète zimbabwéenne, a souligné l'importance historique de cette édition.

De plus, la présidente du CIO a invité les participants à promouvoir les valeurs fondatrices de l'olympisme tout au long de la compétition. Cette édition dakaroise représente ainsi une étape majeure dans la démocratisation du mouvement olympique sur le continent africain, a-t-elle précisé.

Déroulement et organisation des compétitions

Les compétitions, qui se poursuivent jusqu'au 14 novembre, regroupent 2 700 athlètes âgés de 14 à 17 ans issus de 206 comités nationaux olympiques. Ces jeunes sportifs s'affrontent dans 25 disciplines de compétition et 10 activités d'engagement, réparties sur trois sites distincts : Diamniadio, Dakar et Saly, dans le département de Mbour. En outre, les délégations ont défilé avant les discours officiels dans les couleurs de leurs pays respectifs.

Les organisateurs ont également mis en avant les traditions culturelles sénégalaises à travers des prestations artistiques mêlant chants, chorégraphies et battements de tambours, donnant à l'événement une dimension authentiquement africaine. Selon la même source, ces animations culturelles accompagneront l'ensemble des compétitions sportives durant les deux semaines de compétition.