Coupe du Monde: Mokoena sauve les Bafana face à la Tchéquie (1-1)
Accrochés d'entrée par un but précoce de Michal Sadílek (6e), les Bafana Bafana ont arraché le match nul (1-1) face à la République tchèque, jeudi à Atlanta, lors de la 2e journée du groupe A du Mondial 2026. Entré en seconde période, Teboho Mokoena a transformé un penalty à la 83e minute pour relancer l'Afrique du Sud. Ce partage laisse les deux nations à un point, en bas de poule, derrière le Mexique et la Corée du Sud. Hugo Broos garde toutefois ses chances de qualification intactes avant le dernier match.
Au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, devant environ 67 000 spectateurs et sous un toit fermé en raison de la chaleur, la République tchèque a frappé la première. Dès la 6e minute, Michal Sadílek, milieu du Slavia Prague, a ouvert le score d'une frappe du gauche dans la surface, bien servi en une touche par Sojka.
Longtemps maladroite et réduite à des tentatives lointaines, l'Afrique du Sud a attendu la dernière demi-heure pour bousculer une défense tchèque jusque-là solide. Le tournant est venu d'un penalty: un tir de Thapelo Maseko a été contré du bras dans la surface par Pavel Šulc, entré en jeu une demi-heure plus tôt.
À la 83e minute, Teboho Mokoena, joueur des Mamelodi Sundowns, a pris le gardien Matěj Kovář à contre-pied pour égaliser (1-1). Dans une fin de rencontre débridée, les Bafana Bafana ont même cru l'emporter, Relebohile Mofokeng inquiétant encore le portier tchèque.
Un arbitrage féminin
La rencontre a été dirigée par l'Américaine Tori Penso, à la tête d'un trio 100 % féminin. C'est seulement la deuxième fois qu'une femme arbitre un match de Coupe du monde masculine, après Stéphanie Frappart en 2022.
Côté tchèque, Miroslav Koubek a exprimé sa déception, estimant que son équipe avait été la plus proche de la victoire au vu des occasions, mais qu'elle n'avait pas su inscrire le second but. Côté sud-africain, Hugo Broos a jugé que ses joueurs méritaient mieux après une bonne prestation, et a affirmé qu'une performance de ce niveau pouvait ouvrir la porte des huitièmes de finale.
Battues toutes les deux d'entrée, la Tchéquie et l'Afrique du Sud restent en vie mais dos au mur avant la 3e et dernière journée du groupe A, programmée le 25 juin.
Pour les Bafana Bafana, de retour au Mondial seize ans après l'édition 2010 qu'ils avaient organisée, une victoire face aux Sud-Coréens est indispensable pour viser une qualification en seizièmes de finale.
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