Le séisme de magnitude 6 qui a frappé dimanche soir l’Afghanistan a fait plus de 2.200 morts et près de 4.000 blessés, selon le dernier bilan communiqué jeudi par les autorités talibanes. Ce tremblement de terre est désormais considéré comme le plus meurtrier de l’histoire récente du pays.
Dans les villages reculés de la province montagneuse de Kounar, où se concentre la majorité des victimes, éboulements et glissements de terrain compliquent l’accès des secours. Des milliers de familles pauvres, privées de toit et exposées à la pluie, attendent toujours l’arrivée d’aides d’urgence.
Des besoins humanitaires immenses
"Il nous faut des tentes, de l’eau, de la nourriture et des médicaments en urgence"
, a lancé à la presse Zahir Khan Safi, agriculteur de 48 ans dans le village dévasté de Mazar Dara. Comme lui, de nombreux sinistrés témoignent de conditions de vie précaires, contraints de s’installer dans des champs sans infrastructures sanitaires.Le séisme a détruit environ 7.000 maisons dans les provinces de Kounar, Laghman et Nangarhar. Les autorités locales redoutent que le bilan s’alourdisse encore, "des centaines de corps ayant été retrouvés dans les maisons détruites"
, selon Hamdullah Fitrat, porte-parole adjoint du gouvernement. Répliques, pluies et risque sanitaire
L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime que les chances de retrouver des survivants "s’amenuisent rapidement"
, aggravées par de fortes pluies et six répliques enregistrées depuis la secousse initiale. L’agence a lancé un appel de fonds de 4 millions de dollars, tandis que l’ONU a déjà débloqué 5 millions pour l’aide humanitaire. "Le tremblement de terre devrait être un rappel brutal que l’Afghanistan, confronté à une crise après l’autre, ne peut être laissé seul"
, a averti le Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC).Une catastrophe aggravée par les expulsions
Au moment du séisme, le Pakistan voisin a intensifié sa campagne d’expulsions de migrants afghans, dont certains porteurs de cartes de réfugiés de l’ONU. L’OMS estime qu’au moins 270.000 Afghans récemment rapatriés du Pakistan ou d’Iran ont été affectés par la catastrophe. L’ONU a appelé Islamabad à suspendre ces expulsions.
Depuis 1900, le nord-est de l’Afghanistan, situé à la jonction des plaques eurasienne et indienne, a connu 12 séismes supérieurs à une magnitude de 7, rappelle Brian Baptie, sismologue au British Geological Survey.
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