Le roi du Lesotho, Letsie III, s'est engagé dans une mission ambitieuse à Davos, où convergent les élites mondiales, pour une proposition royale: investir dans la transition écologique de sa petite nation africaine.
Le monarque a quitté son royaume montagneux, enclavé en Afrique du Sud, pour promouvoir son fonds d'énergie verte lors de réunions avec des chefs d'entreprise et des responsables politiques dans le village alpin suisse.
"Davos semble être un pôle d'attraction pour les dirigeants politiques, économiques et du monde des affaires du monde entier",
a déclaré le roi Letsie au Forum économique mondial. "Nous avons pensé que, si possible, nous devrions venir et voir comment nous pouvons nous engager avec certains de ces chefs d'entreprise, certains de ces dirigeants politiques, afin de vendre (...) notre potentiel en matière d'énergie renouvelable"
, a-t-il ajouté. Pays pauvre d'un peu plus de deux millions d'habitants frappé par la sécheresse, le Lesotho dépend économiquement de l'Afrique du Sud, où une grande partie de la population travaille et renvoie de l'argent.
Beaucoup de travailleurs sont employés dans les mines d'or et de diamants en Afrique du Sud, bien que leur nombre ait diminué, car l'industrie "n'est plus ce qu'elle était"
, selon le monarque. Le Lesotho, une monarchie constitutionnelle où le roi n'a aucun pouvoir officiel, voit Letsie III parcourir le monde pour promouvoir un fonds géré par le secteur privé.
L'objectif de ce fonds est de stimuler les investissements privés dans des projets solaires, éoliens et hydroélectriques au Lesotho, avec l'espoir d'exporter un jour de l'énergie renouvelable vers l'Afrique du Sud.
"Je considère que notre potentiel de production d'énergie renouvelable peut être un facteur de transformation dans le développement de notre économie",
a affirmé le roi. Selon lui, "nous devons créer un modèle économique différent".
Faire bouger les choses
La banque britannique Standard Chartered et le groupe sud-africain Standard Bank fournissent des conseils financiers au fonds, lancé en février 2024 et connu sous le nom de "His Majesty King Letsie III Just Energy Transition Fund".
Le roi Letsie s'efforce d'attirer des investisseurs: "Ce dont nous avons désespérément besoin aujourd'hui, c'est d'un financement qui fasse office de catalyseur pour faire avancer les choses"
, a-t-il souligné. Le Lesotho, riche en soleil, en vent et en eau, collabore avec des entreprises chinoises pour produire de l'énergie solaire.
Le pays est aussi en première ligne du changement climatique. Une sécheresse l'année dernière a gravement affecté les récoltes et le bétail, forçant le gouvernement à déclarer l'état d'urgence nationale.
"C'est l'un des impacts flagrants du changement climatique"
, a estimé le monarque. À Davos, il prévoit de rencontrer le groupe minier Anglo American, une société danoise d'énergie éolienne, ainsi que les présidents de l'Afrique du Sud et du Botswana.
"Nous sommes allés en Scandinavie, dans tous les pays nordiques. Nous sommes allés au Royaume-Uni et aux États-Unis pour tenter de convaincre différentes institutions et entreprises de venir s'impliquer et investir"
, a poursuivi le roi. "Je suis optimiste"
, a-t-il ajouté. "L'état d'esprit de la communauté internationale est à l'abandon des combustibles fossiles au profit des énergies renouvelables."
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