Aviation: Spirit Airlines annule tous ses vols et stoppe son activité

14:00, 02/05/2026, samedi

AFP

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Aviation: Spirit Airlines annule tous ses vols et stoppe son activité

Patrick T. Fallon AFP

La compagnie américaine Spirit Airlines annonce l’arrêt immédiat de ses vols. La hausse du kérosène et la crise financière précipitent la disparition du low cost américain.

Spirit Airlines a annoncé l’annulation immédiate de tous ses vols et le début de sa liquidation progressive. Fragilisée par des difficultés financières et deux faillites en 2025, la compagnie n’a pas survécu à la flambée des prix du kérosène liée aux tensions au Moyen-Orient. Malgré un plan de restructuration et l’éventualité d’un soutien de l’État évoqué par Donald Trump, aucun financement n’a pu être mobilisé. American Airlines et United Airlines proposent des solutions aux passagers affectés.

La compagnie américaine à bas coûts Spirit Airlines a annoncé samedi l’annulation immédiate de l’ensemble de ses vols et le lancement d’un arrêt progressif de ses activités. Déjà fragilisée financièrement, l’entreprise n’a pas résisté à la flambée des prix du kérosène liée aux tensions géopolitiques.

Dans un communiqué, sa maison mère Spirit Aviation Holdings précise avoir
"commencé un arrêt progressif et ordonné de ses activités, avec effet immédiat"
. La compagnie invite ses clients à ne pas se rendre à l’aéroport, confirmant que tous les vols sont suspendus.

Une faillite accélérée par la hausse du carburant

Selon le PDG Dave Davis, un plan de restructuration avait pourtant été négocié en mars avec les créanciers pour tenter de sauver l’entreprise. Mais
"l’envolée des prix du kérosène depuis le début de la guerre au Moyen-Orient ne [lui] a laissé d'autre choix que d'engager un arrêt progressif".

Les prix du carburant aérien ont plus que doublé depuis fin février, au moment où le conflit impliquant l’Iran s’est intensifié. Cette hausse a porté un coup fatal à une compagnie déjà affaiblie par deux dépôts de bilan en 2025.

"Pour maintenir l'activité, il aurait fallu des centaines de millions de dollars supplémentaires"
, a reconnu Dave Davis, évoquant une situation "extrêmement décevante".

Donald Trump évoquait un possible sauvetage

Fin avril, le président américain Donald Trump avait évoqué un éventuel rachat par l’État fédéral afin de préserver les emplois.

"Si nous pouvons le faire, nous le ferons, mais seulement si c'est une bonne affaire"
, avait-il déclaré depuis la Maison-Blanche.

Malgré ces discussions, aucun financement n’a pu être mobilisé à temps pour éviter la cessation d’activité.

Un acteur majeur du low cost américain disparaît

Fondée en 1992, Spirit Airlines était l’un des pionniers du modèle low cost aux États-Unis. La compagnie, reconnaissable à ses avions jaunes, transportait encore 28 millions de passagers entre février 2025 et janvier 2026.

Elle employait plus de 11.000 personnes en 2024, selon les dernières données disponibles.

American Airlines et United Airlines mobilisées

Face à l’arrêt brutal de Spirit, American Airlines et United Airlines ont annoncé être en contact avec les autorités pour limiter l’impact sur les passagers.

Les deux groupes proposent des tarifs préférentiels pour les voyageurs concernés et des solutions pour le personnel navigant bloqué.

Remboursements en cours pour les passagers

Spirit Airlines a indiqué que les remboursements des billets déjà achetés seraient traités, malgré la fermeture de son service client en ligne.

La disparition de la compagnie marque un tournant pour le transport aérien américain, déjà confronté à une forte volatilité des coûts et à des tensions géopolitiques persistantes.