Sénégal : Sonko relance le débat sur la dette “odieuse” et la souveraineté économique

Ousmane Sonko a relancé le débat sur la dette publique sénégalaise en évoquant la possibilité qu'une partie de celle-ci puisse être considérée comme une dette odieuse. Cette prise de position intervient après la reconnaissance par le FMI d'irrégularités dans la déclaration de la dette entre 2019 et 2024. Entre restructuration financière, souveraineté économique et relations avec les institutions internationales, le Sénégal se retrouve au cœur d'un débat qui rappelle les positions historiques défendues par Thomas Sankara sur la dette africaine.

La question de la dette publique s'impose de nouveau comme l'un des principaux sujets du débat politique au Sénégal. Dans une interview accordée à plusieurs médias, Ousmane Sonko a estimé qu'une partie de la dette contractée sous l'ancien régime pouvait être qualifiée de "dette odieuse"
, ouvrant ainsi la voie à une réflexion sur son éventuelle annulation.

Cette déclaration intervient dans un contexte marqué par les révélations concernant les irrégularités relevées dans la déclaration de la dette publique sénégalaise entre 2019 et 2024. Elle relance également un débat plus large sur les relations entre les États africains, leurs créanciers internationaux et les institutions financières telles que le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale.

Pour de nombreux observateurs, les propos de Sonko rappellent les positions défendues par Thomas Sankara dans les années 1980, lorsque le président burkinabè appelait les pays africains à refuser collectivement le remboursement de dettes qu'il considérait comme incompatibles avec leur développement et leur souveraineté.

Une remise en question de l'héritage financier de l'ancien régime

Selon Ousmane Sonko, certains emprunts contractés sous les précédentes administrations n'auraient pas servi les intérêts fondamentaux de la population sénégalaise. Le président de l'Assemblée nationale estime que le pays doit avoir le courage politique d'examiner l'origine, les conditions et l'utilisation réelle de certaines dettes afin de déterminer leur légitimité.

Cette approche s'inscrit dans la théorie de la "dette odieuse"
, un concept développé en droit international selon lequel une dette contractée sans le consentement de la population et sans bénéfice pour celle-ci pourrait être considérée comme illégitime.

Les déclarations de Sonko trouvent un écho particulier après les conclusions des audits réalisés par les nouvelles autorités sénégalaises. À la suite de ces investigations, le FMI a reconnu que la dette publique du Sénégal avait fait l'objet d'une sous-déclaration ou d'une mauvaise déclaration entre 2019 et 2024.

Selon les estimations communiquées à l'issue des vérifications, plus de 7 milliards de dollars de dette n'avaient pas été correctement intégrés dans les statistiques officielles du pays. Cette situation a conduit les institutions financières internationales à réévaluer le niveau réel d'endettement du Sénégal.

Face à ces accusations, l'ancien président Macky Sall a rejeté toute idée de dissimulation volontaire. Selon lui, les données relatives à la dette étaient connues des autorités nationales, des partenaires techniques et financiers, du FMI, de la Banque mondiale ainsi que des marchés internationaux.

Entre restructuration financière et souveraineté économique

Le débat dépasse désormais la simple question comptable. Il touche directement à la stratégie économique que le Sénégal entend adopter dans les années à venir.

Depuis plusieurs années, Ousmane Sonko développe un discours critique à l'égard des institutions financières internationales. Il estime que certaines politiques d'ajustement et certaines conditionnalités imposées aux États africains limitent leur capacité à définir librement leurs politiques économiques et de développement.

Cette vision s'inscrit dans un courant de pensée plus large qui considère que la dépendance financière constitue l'un des principaux obstacles à la souveraineté économique du continent africain.

Dans cette perspective, plusieurs voix plaident pour une renégociation profonde de certaines dettes, voire pour l'annulation de celles jugées illégitimes. D'autres, au contraire, estiment que le Sénégal doit maintenir sa crédibilité auprès des investisseurs internationaux et poursuivre sa coopération avec le FMI afin de préserver l'accès aux financements extérieurs.

De Thomas Sankara à Ousmane Sonko

La reprise récente des discussions entre le gouvernement sénégalais et le FMI illustre d'ailleurs cette réalité. Une délégation de l'institution financière a rencontré les autorités sénégalaises afin d'examiner les conséquences des irrégularités constatées et de définir les prochaines étapes de la coopération économique.

Le débat qui s'ouvre aujourd'hui au Sénégal dépasse donc largement les frontières du pays. Il renvoie à une question centrale pour de nombreux États africains : comment concilier souveraineté économique, financement du développement et intégration dans un système financier international largement dominé par les grandes institutions de Bretton Woods ?

Près de quarante ans après le célèbre discours de Thomas Sankara à Addis-Abeba, la question de la dette continue ainsi de diviser économistes, responsables politiques et citoyens. Les déclarations d'Ousmane Sonko montrent que ce débat reste plus actuel que jamais.

Reste à savoir si cette réflexion débouchera sur des réformes concrètes ou si les contraintes du système financier international conduiront finalement le Sénégal à privilégier une approche plus pragmatique fondée sur la négociation et la restructuration de sa dette.