Le jugement confirmant l’interdiction du mouvement Palestine Action au Royaume-Uni suscite une vive controverse.
La Cour d’appel britannique a confirmé lundi la légalité de la décision du gouvernement de classer Palestine Action parmi les organisations terroristes, annulant ainsi une précédente décision de la Haute Cour qui estimait que cette interdiction portait atteinte au droit de protester.
La présidente de la Cour suprême d’Angleterre et du Pays de Galles, Sue Carr, a déclaré qu’"il n’est pas soutenable de présenter Palestine Action comme une organisation non violente", justifiant ainsi la décision de la juridiction.
Cette position a immédiatement suscité des réactions critiques de la part des organisations de défense des droits humains. Tom Southerden, directeur du programme juridique d’Amnesty International Royaume-Uni, a estimé que cette décision ne modifiait en rien l’analyse de son organisation.
"Nous affirmons depuis longtemps que l’interdiction de Palestine Action en tant qu’organisation terroriste constitue un grave détournement de pouvoirs antiterroristes très étendus, avec de lourdes conséquences pour les droits humains, et le jugement rendu aujourd’hui ne change rien à cette évaluation"
, a-t-il déclaré dans un communiqué.Selon lui, assimiler des actions de protestation directe à des actes terroristes est une mesure "fondamentalement disproportionnée"
. Il a également estimé que les images de personnes arrêtées pour avoir simplement brandi des pancartes de soutien à Palestine Action resteront "un chapitre profondément honteux" de l’histoire britannique. Tom Southerden a en outre dénoncé une nouvelle étape dans ce qu’il considère comme un durcissement des restrictions visant le droit de manifester au Royaume-Uni, appelant le gouvernement britannique à revenir sur cette interdiction et à abandonner les mesures limitant les manifestations.
Des critiques similaires ont été formulées par Akiko Hart, directrice de l’organisation de défense des libertés civiles Liberty. Elle a qualifié cette interdiction d’usage disproportionné des lois antiterroristes et a averti qu’une telle décision pourrait ouvrir la voie à une utilisation future de ces dispositions contre des groupes non violents, des militants ou des opposants politiques.
"Il est urgent de revoir la définition actuelle du terrorisme afin de permettre aux gouvernements présents et futurs d’assurer la sécurité nationale tout en protégeant les droits fondamentaux et en évitant les abus"
, a-t-elle déclaré.Selon plusieurs médias britanniques, près de 3 000 personnes auraient été arrêtées depuis l’entrée en vigueur de l’interdiction de Palestine Action en juillet dernier, en raison de leur soutien présumé au mouvement.
Cette affaire relance le débat au Royaume-Uni sur l’équilibre entre la lutte contre le terrorisme et la protection des libertés publiques, alors que plusieurs organisations de défense des droits humains mettent en garde contre un possible recul du droit à la contestation pacifique.
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