Ismael Saibari, révélation du Maroc à la Coupe du Monde 2026
Quand le Maroc affronte Haïti ce mercredi à Atlanta pour clore la phase de groupes du Mondial 2026, tous les regards se tournent vers Ismael Saibari. Le milieu du PSV Eindhoven, déjà annoncé au Bayern Munich, a marqué lors des deux premiers matches des Lions de l'Atlas et porte une équipe en course pour la première place du groupe C. Né avec une malformation des pieds, longtemps écarté pour son poids, le joueur de 25 ans s'est imposé comme l'une des révélations du tournoi. Récit d'un parcours hors du commun.
Quoi qu'il en dise, le milieu du PSV Eindhoven, désormais annoncé au Bayern Munich par plusieurs médias, est entré dans une nouvelle dimension lors de ce Mondial. Il est devenu un élément central du jeu de Lions de l'Atlas toujours ambitieux, quatre ans après leur demi-finale perdue contre la France au Qatar.
En 2022, Saibari était pourtant loin de l'aventure qatarie: à l'époque, il n'avait pas encore opté pour la sélection marocaine.
"Mon médecin avait dit que je pourrais ne jamais marcher"
L'enfant a suivi un long protocole de soins, incluant des appareillages orthopédiques spécialement conçus pour l'aider à se tenir debout puis à marcher.
Formé d'abord au club de Terrassa, Saibari rejoint la Belgique avec sa famille, où il poursuit son apprentissage. Nouvel obstacle: le club d'Anderlecht l'écarte de son effectif en raison d'un excès de poids. La déception n'entame pas sa détermination, elle le pousse au contraire à redoubler d'efforts dans d'autres clubs belges.
Triple champion des Pays-Bas, futur joueur du Bayern Munich
C'est au PSV Eindhoven, qui le recrute en 2020, que son talent éclate. Le milieu y a remporté les trois derniers titres de champion des Pays-Bas (2024, 2025, 2026) et a été élu meilleur joueur de l'Eredivisie 2025/26, qu'il a bouclée avec 15 buts et 8 passes décisives en championnat.
Une troisième réalisation lui permettrait par ailleurs d'égaler le record de buts d'un Marocain en Coupe du monde, attribué à l'attaquant Youssef En-Nesyri.
D'ores et déjà, l'intéressé est entré dans l'histoire des Lions: avec ses buts contre le Brésil puis l'Écosse, il est devenu le premier Marocain à marquer lors de deux matches consécutifs de Coupe du monde, et seulement le deuxième Africain à scorer lors de ses deux premières apparitions dans la compétition, après l'Égyptien Mohamed Salah (Russie 2018).
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