Eliminatoires Mondial 2026: la Nouvelle-Calédonie en finale de la zone Océanie
La Nouvelle-Calédonie a battu Tahiti 3-0 en demi-finale des qualifications pour la Coupe du monde 2026 de la zone Océanie, grâce à un doublé de son attaquant Gope-Fenepej, vendredi à Wellington. Elle affrontera lundi en finale le vainqueur du match Nouvelle-Zélande-Fidji, prévu plus tard vendredi, dans l'espoir de décrocher un ticket historique pour le Mondial.
Riche en occasions manquées de part et d'autre, la première mi-temps s'est achevée sans but, sous une chaleur et une humidité accablantes qui ont ralenti le rythme du jeu.
Très actif, le Néo-Calédonien Jean-Jacques Katrawa est sorti sur blessure en fin de première période, remplacé par Lues Waya.
Mais dès le début de la seconde période, l'attaquant néo-calédonien Georges Gope-Fenepej a trouvé le chemin des filets à la 50e minute, profitant d'un relâchement défensif tahitien.
Sans son capitaine César Zeoula, remplacé après une heure de jeu par Shene Welepane, la Nouvelle-Calédonie a poursuivi sa domination.
À la 75e minute, Gope-Fenepej a récidivé avec une frappe précise au-dessus du gardien tahitien Teamotuaitau, assurant la qualification de son équipe pour la finale de lundi.
Les Tahitiens ont subi un nouveau coup dur avec l'expulsion directe du défenseur Pothin Poma pour une faute annihilant une occasion nette de but.
Dans les arrêts de jeu, Lue Waya, entré en jeu à la place de Katrawa, a inscrit le 3-0 en trouvant un espace à l'entrée de la surface et en tirant du pied droit, aidé par une légère déviation.
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