Ligue Europa: Tottenham et Manchester United jouent leur saison
Tottenham et Manchester United jouent leur avenir européen en demi-finales de la Ligue Europa ce jeudi. En grande difficulté en Premier League, les deux clubs anglais n'ont plus qu'une seule chance de se qualifier pour la prochaine Ligue des champions : remporter la C3. Les Spurs affrontent Bodø/Glimt, surprenant demi-finaliste norvégien, tandis que les Red Devils se déplacent à Bilbao. En Ligue Conférence, Chelsea vise un quadruplé historique en compétitions européennes face à Djurgårdens IF, tandis que le Betis Séville reçoit la Fiorentina, finaliste malheureuse des deux dernières éditions.
Tottenham et Manchester United dos au mur
Tottenham et Manchester United peuvent encore sauver leur saison en remportant la Ligue Europa. Malgré une dynamique très négative, les deux clubs anglais partent favoris des demi-finales dont les matches aller se disputent jeudi à 21h00 (heure française).
Les Spurs accueillent Bodø/Glimt, véritable révélation de la compétition et premier club norvégien à atteindre les demi-finales d'une Coupe d'Europe. Les Red Devils, eux, se déplacent à Bilbao, où l'Athletic rêve de disputer la finale à domicile, dans sa cathédrale de San Mamés, le 21 mai.
En Premier League, Tottenham (16e) et Manchester United (14e) ont pratiquement dit adieu à une qualification européenne via le championnat. La victoire en Ligue Europa reste leur seule chance d'accéder à la Ligue des champions, offerte au vainqueur de la C3.
Les outsiders européens veulent créer l'exploit
Tottenham reste sur cinq défaites lors de ses six derniers matches, avec pour seul succès une victoire contre la lanterne rouge Southampton. United, de son côté, a également sombré en championnat, enchaînant deux nuls et trois défaites. Mais le club mancunien a montré des ressources en quarts de finale, renversant Lyon grâce à trois buts en sept minutes (5-4 a.p., 2-2 à l’aller).
Face à eux, leurs adversaires veulent écrire l'histoire. Pour Bodø/Glimt, situé au-delà du cercle polaire, une qualification en finale serait inédite. Le club norvégien est porté par Kasper Høgh, co-meilleur buteur de la compétition avec sept réalisations.
L’Athletic Bilbao espère enfin soulever un trophée européen. Les Basques ont déjà disputé deux finales de la C3, perdues contre la Juventus Turin (1977) et l’Atlético Madrid (2012), cette dernière avec Marcelo Bielsa sur le banc.
Chelsea vise un quadruplé historique en C4
En Ligue Europa Conférence, Chelsea peut entrer dans l’histoire en devenant le premier club à remporter les quatre compétitions européennes: la Ligue des champions (C1), l’ancienne Coupe des coupes (C2), la Ligue Europa (C3) et la Ligue Conférence (C4), dont c’est la quatrième édition.
L'autre demi-finale oppose le Betis Séville à la Fiorentina. Le club andalou espère remporter son premier trophée européen, dans l’ombre de son rival, le Séville FC, sept fois vainqueur de la Ligue Europa. La Fiorentina, finaliste malheureuse des deux dernières éditions de la C4, vise une revanche.
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