Une qualification à portée, mais un défi de taille
Vainqueur à l'aller (3-1), le Paris SG se prépare à une rude bataille ce mardi soir contre Aston Villa (21h00), dans un stade anglais bouillonnant, avec pour objectif une qualification en demi-finales de la Ligue des champions.
"Ne pas garder le score"
: Ousmane Dembélé a résumé l'état d'esprit du groupe à la veille de ce match décisif. Ni l’exploit réalisé à Anfield contre Liverpool au tour précédent, ni les deux buts d’avance obtenus au Parc des Princes, ne suffisent à garantir la qualification.Les Villans "peuvent vite marquer"
, a averti l’entraîneur Luis Enrique. Il anticipe "un match risqué et incertain"
, avec une équipe adverse qui "défendra plus haut"
et "récupérera le ballon plus près de nos cages".
Séduisant dans le jeu à l’aller, le PSG ne doit pas se reposer sur ses lauriers. Il doit plutôt adopter une posture combative. "Rien n’est joué. On s’attend à souffrir, et si on est prêts à souffrir, cela veut dire qu’on est prêts à gagner"
, a estimé Luis Enrique, fidèle à son exigence. Mais les chiffres parlent aussi : poussés par un public en fusion, les joueurs d’Aston Villa n’ont perdu que deux fois cette saison à domicile. Un match nul suffirait donc aux Parisiens, bien que leur philosophie soit d’imposer leur style basé sur la possession et le pressing haut.
Dembélé en leader d’attaque
"Comme d’habitude, on sait que ce sera une grosse ambiance, comme à Newcastle ou Liverpool. Mais 2.000 supporters parisiens seront là. On va faire abstraction de l’ambiance et rester concentrés"
, a affirmé Dembélé.Devenu une véritable machine à buts avec 24 réalisations en 21 matchs, l’ailier tricolore a confié qu’il "signerait tout de suite pour les mêmes buteurs qu’à l’aller" : Désiré Doué, Khvicha Kvaratskhelia et Nuno Mendes. Il avait fallu ces trois éclairs, dont deux exploits individuels, pour déstabiliser la défense organisée de l’équipe dirigée par Unai Emery.
L’entraîneur basque, ancien coach du PSG, a promis un retour difficile aux Parisiens: "J’ai l’expérience des retournements de situation. Mais aujourd’hui, c’est différent. Nous voulons écrire l’histoire d’Aston Villa."
"Si nous réussissons nos choix tactiques et individuels, nos supporters nous porteront. Ils seront un atout précieux"
, a ajouté Emery.Aston Villa croit encore à l’exploit
De son côté, Luis Enrique invite ses hommes à tirer leur énergie de l’atmosphère électrique: "C’est toujours un plaisir d’être compétitif dans un stade chargé d’histoire. On adore jouer au foot. Nos joueurs sont habitués à différents types de stades. Ce sera une motivation, pas un problème."
Le PSG vise une deuxième qualification consécutive pour les demi-finales, après avoir éliminé Manchester City (4-2) et Liverpool (0-1, 1-0, qualif aux tirs au but) ces derniers mois.
En cas de qualification, Paris pourrait retrouver Arsenal, large vainqueur du Real Madrid à l’aller (3-0), et qui avait dominé le PSG en début de saison (2-0 à l’Emirates Stadium). À moins que le club madrilène, où évolue désormais Kylian Mbappé, ne réussisse un improbable retournement. Ce serait alors un autre type de retrouvailles, marquées par les tensions financières et juridiques entre le joueur et son ancien club.
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