Paul Pogba peut à nouveau reprendre la compétition avec la fin, mardi, de sa suspension de 18 mois pour dopage. Le champion du monde 2018 espère tourner la page sur trois années cauchemardesques, marquées par les blessures et une affaire de séquestration dont il a été victime.
La longue épreuve de l'international français (91 sélections), l'une des plus grandes stars du football, touche à sa fin. Le milieu de terrain va pouvoir refermer un chapitre difficile de sa carrière.
Suspendu quatre ans après un contrôle positif aux métabolites non endogènes de la testostérone (DHEA) à l'issue du match Juventus-Udinese le 20 août 2023, Pogba a vu sa sanction réduite à 18 mois par le Tribunal arbitral du sport. Le TAS a estimé que "l'ingestion"
de la substance "n'était pas intentionnelle et résultait d'une prise de complément alimentaire prescrite par un médecin en Floride".
Installé à Miami, le natif de Lagny-sur-Marne est prêt à rebondir. Son compte Instagram, suivi par 62,7 millions de personnes, regorge de photos d'entraînement intensif, mêlées à des clichés de mode, l'une de ses passions. Un signe de son retour médiatique, en attendant celui sur les terrains.
Son rêve ultime reste la Coupe du monde 2026, mais il doit d'abord retrouver un club. La Pioche (32 ans le 15 mars), dont le contrat avec la Juventus Turin a été résilié en novembre dernier, "s'entraîne à 1000%, il a le moral et a reçu de nombreuses propositions"
, assure un membre de son entourage. Il est aussi en contact régulier avec Didier Deschamps, "l'un de ses conseillers pour les décisions sportives"
, selon un proche. Mais quel club pourrait miser sur un joueur dont le dernier match remonte au 3 septembre 2023 avec la Juve ?
Lors d'une de ses rares prises de parole, sur la chaîne Twitch d'AmineMaTue en janvier, il a confié avoir reçu "des propositions, des trucs pas très intéressants"
, citant "jouer en Russie, mais ce n'est pas l'objectif".
"Un contrat, ça ne dépend pas de moi, mais de plein d'autres choses"
, a-t-il admis. Quel avenir pour Pogba ?
L'Inter Miami de David Beckham pourrait être une option. Pogba vit en Floride, où il possède une maison. Il était présent en tribunes lors du premier match des Rose cette saison en MLS, contre New York City (2-2) le 23 février. Il s'entraîne aussi avec le préparateur physique de Lionel Messi.
L'Olympique de Marseille l'a également sondé. Son directeur du football, Medhi Benatia, ancien coéquipier de Pogba à la Juventus, s'est renseigné. Mais l'OM a renoncé, jugeant son état physique trop incertain.
Malgré les épreuves, Pogba garde un mental d'acier. "J'ai eu une année difficile, alors j'ai cette rage, cette envie de jouer au football et d'en profiter jusqu'à la fin de ma carrière"
, déclarait-il à Al Jazeera, peu avant son contrôle positif. Durement touché par l'affaire de séquestration dont il a été victime en 2022, il tente désormais de tourner la page. Le procès de ses agresseurs s'est conclu fin 2024, son frère Mathias et cinq amis d'enfance ayant été condamnés à des peines allant jusqu'à huit ans de prison.
"Je peux enfin tourner la page sur cette période extrêmement pénible. Cette conclusion permet à tout le monde de se concentrer sur l'avenir. Maintenant que le jugement a été rendu, je peux me consacrer pleinement à mon retour au football professionnel"
, avait-il écrit après le verdict. "Qu'il puisse retrouver le plaisir de jouer sur un terrain, c'est tout le mal que je lui souhaite. Humainement, c'est vraiment quelqu'un de bien"
, avait déclaré Didier Deschamps en 2024. A lire également:
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