Népal: soupçonné de fraudes, un ancien vice-Premier ministre libéré sous caution

11:35, 10/01/2025, vendredi

AFP

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Népal: soupçonné de fraudes, un ancien vice-Premier ministre libéré sous caution

YUNISH GURUNGAFP

Rabi Lamichhane (C), ancien vice-premier ministre du Népal, s'adresse aux médias lors de sa comparution devant le tribunal du district de Kaski à la suite de son arrestation pour fraude et crime organisé, à Pokhara, le 20 octobre 2024.

Un ancien vice-Premier ministre du Népal, Rabi Lamichhane, autrefois une étoile montante de la politique nationale, a été libéré sous caution jeudi, après plusieurs mois de détention pour des accusations de fraude qu’il conteste fermement.

"Le tribunal a fixé une caution de 6,5 millions de roupies (environ 46.000 euros) pour Rabi Lamichhane"
, a déclaré Suraj Adhikari, porte-parole du tribunal de district de Kaski (centre), à la presse.

Rabi Lamichhane, 50 ans, est soupçonné de fraudes et de crime organisé, notamment dans une affaire de détournement présumé de fonds liés à une coopérative financière. Une commission parlementaire a accusé l’ancien vice-Premier ministre d’avoir détourné des millions de roupies de plusieurs coopératives alors qu’il dirigeait le Gorkha Media Network, bien avant son entrée en politique, selon le journal Kathmandu Post.

Contestation et soutien politique

Pour M. Lamichhane et ses partisans, ces accusations seraient fabriquées de toutes pièces pour ternir son image et nuire à son parti.

"Ils voulaient entamer sa popularité et affaiblir le nouveau mouvement politique qu’est le Parti national indépendant (PNI)"
, a déclaré Swarnim Wagle, député de la formation de M. Lamichhane, critiquant la "malveillance" des deux principaux partis au pouvoir, qu’il accuse d’avoir amplifié les accusations.

Rabi Lamichhane a été arrêté en octobre 2024 à Katmandou, puis transféré à Pokhara pour y être placé en détention. Sa remise en liberté sous caution a été perçue comme un signal d'espoir par ses partisans, qui espèrent "voir la justice triompher".

Un parcours politique marqué par des controverses

Animateur de télévision reconnu, Lamichhane s’est fait connaître comme militant anti-corruption grâce à ses interviews incisives avec des responsables publics. Il a accédé au pouvoir en novembre 2022 avec son Parti national indépendant, capitalisant sur le mécontentement général envers les dirigeants traditionnels.

En janvier 2023, sa carrière politique a connu un coup d’arrêt lorsque le plus haut tribunal népalais l’a destitué de ses fonctions de vice-Premier ministre et de ministre de l’Intérieur pour avoir omis de régulariser sa citoyenneté népalaise après avoir renoncé à son passeport américain.